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 L'enseignement. 



L'homme , en vertu de sa destination sur la terre , invente 

 et travaille sans cesse sous peine de périr. Les aptitudes qu'il 

 a reçues dans ce but devant donc être exercées pour le salut 

 commun de la société, celle-ci est tenue d'organiser dans sou 

 sein les plus puissants moyens d'enseignement. 



11 importe avant tout à l'homme de savoir ce qu'il est au 

 milieu des êtres de la création, doués chacun, comme lui, 

 d'aptitudes spéciales, ce qu'il peut entreprendre sur eux. ce 

 qu'il en doit redouter, quels seront ses amis et ses ennemis 

 dans la lutte. La société prospérera d'autant plus qu'elle aura 

 mieux enseigné l'histoire naturelle, l'histoire de ces myriades 

 d'espèces d'êtres à côté desquels on ne saurait faire un pas 

 sans commettre, par ignorance, des fautes capitales. Elle fera 

 donc enseigner le rôle et les mœurs des minéraux, des plantes 

 et des animaux , la puissance et la faiblesse relatives de 

 chacun. 



Mais elle rencontrera dans cette entreprise une résistance 

 perpétuelle. Car, par la raison dominante de l'équilibre général 

 à maintenir, Dieu a laissé l'étude des sciences naturelles diffi- 

 cile, et n'en accorde la connaissance que dans une proportion 

 restreinte. 11 en fait le prix du travail de l'intelligence et la 

 refuse à qui ne l'a pas méritée par des efforts obstinés. La 

 société doit donc encourager les savants spéciaux à produire 

 des livres d'histoire naturelle assez brefs pour servir à l'ensei- 

 gnement, assez complets pour que l'homme puisse, du moins 

 dans la contrée qu'il habite, savoir protéger ses récoltes, ses 

 produits et sa famille. 



L'enseignement de l'histoire naturelle rencontre un second 

 genre de résistance issu , comme le premier , du motif de 

 l'équilibre général; la propension donnée à l'homme de se 

 livrer aveuglément à la destruction des êtres qui sont destinés 

 à agir le plus utilement pour lui en même temps que pour 

 eux-mêmes. Cette invincible répugnance "contre quelques-uns 



