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ibis stagnant, humide et frais. Les peines attachées à ce vice 

 de l'habitation varieront selon l'intensité de l'une ou de l'autre 

 de ces qualités malfaisantes. Elles seront le triste apanage de 

 certaines vallées et de la partie basse de toutes les villes, de 

 ces lieux où l'homme trouve souvent le mieux ses convenances 

 pour la culture ou pour des industries. On voit ainsi des 

 populations entières atteintes de fièvres périodiques, ou d'af- 

 fections scrofuleuses qu'elles pourraient du moins atténuer 

 par les mesures les plus simples. 



L'air frais, plus pesant que l'air chaud, tend toujours à 

 s'établir par couches horizontales au-dessous de ce dernier, 

 comme le ferait l'eau. Le soir, lorsque le soleil cesse d'échauffer 

 la surface du sol, il se forme immédiatement dans tous les 

 lieux bas de véritables lacs d'air frais, à moins que le vent ne 

 souffle. On reconnaît la présence de ces lacs, en descendant 

 de points plus élevés, dans ces bas-fonds où la rosée commence 

 de bonne heure, où elle est très abondante, où des plantes 

 souffrent quelquefois d'une gelée matinale pendant les saisons 

 chaudes. Les plus pe'ites vallées , comme les plus grandes, 

 sont sujettes à cet inconvénient. Il suffit, pour cela, que la 

 surface du sol affecte la forme d'un bassin, sa profondeur fût- 

 elle seulement de deux ou trois statures humaines. 



La vallée est rarement fermée à ses deux extrémités comme 

 dans le cas exceptionnel d'une combe. Elle consiste habituel- 

 lement en deux flancs de montagne, qui se regardent. Le fond 

 est en pente rapide parfois, mais le plus souvent il reste presque 

 horizontal. La vallée la plus insalubre est celle qui est fermée. 

 Ses conditions seront pernicieuses lorsqu'il y aura présence 

 d'eau, cette condition venant s'ajouter à celles d'un air stagnant 

 et frais. 



La vallée la plus saine est celle dont le fond est fortement 

 incliné et dont l'issue est largement ouverte, nonobstant les 

 inconvénients d'un autre genre que l'on peut éprouver en se 

 trouvant alors dans le vif courant d'air frais qui, le soir, 

 descend à la manière d'un fleuve vers les contrées basses. 



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