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LIVRE IV. 



l'architecture. 



I 



Tout homme a reçu, eu don naturel, les aptitudes néces- 

 saires pour concevoir et construire l'abri de sa famille ; il est 

 architecte. Mais plus un peuple est civilisé , moins il se con- 

 tente des simples procédés du sauvage. La société forme des 

 hommes spéciaux chez qui l'habileté première soit centuplée 

 par l'éducation. Elle fait de l'exercice de l'architecture une 

 profession qui consiste à diriger la pensée et l'exécution de 

 l'œuvre, à gouverner la chose et ses artisans. Le soin du 

 maître des lieux devra donc être dès lors de savoir se choisir 

 un architecte et d'en traire les conceptions librement formées. 



Gomme contrepoids au perfectionnement de l'architecture 

 intervient toujours l'autorité du possesseur dans l'œuvre , de 

 sorte que la production devient une résultante entre les con- 

 ceptions de l'artiste et la volonté de celui qui paie. L'un et 

 l'autre se trouvent encore le plus souvent dévoyés par la Mode. 



Cette maladie existe surtout dans les civilisations assez 

 avancées pour faire naître le luxe ; elle y résulte de l'inégalité 

 des richesses. Des personnes en position de briller tiennent à 

 se distinguer du vulgaire par des nouveautés que celui-ci ne 

 tarde pas à imiter à son tour. Le mal devient une calamité 

 lorsqu'un souverain et sa cour introduisent dans l'usage les 

 modes dont l'imitation sera nuisible à l'intérêt du plus grand 

 nombre. 



L'architecte, destiné à créer des œuvres plus durables qu'une 

 mode, doit s'être rendu, par l'étendue de son savoir, complè- 

 tement indépendant de la tyrannie de ce vice. Il imprimera 



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