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Symétrie artistique. 



Il n'existe de symétrie absolue que dans la surface de la 

 sphère considérée au point de vue théorique. Dans les formes, 

 toujours parfaites, établies pour les êtres vivants, la symétrie 

 est restreinte quoique nécessaire; elle ne s'y manifeste même 

 pas toujours aux regards, quoique ne cessant jamais d'exister. 

 Mais on l'y reconnaît dans chaque masse douée d'une direc- 

 tion, ayant en conséquence un avant, un arrière et des flancs, 

 avec une base et une sommité. 



Le caractère des formes naturelles est de présenter deux 

 moitiés en parfait équilibre , point pour point , l'une avec 

 l'autre, mais indéfiniment variables de l'arrière à l'avant, de 

 la sommité à la base. 



Habitué à confondre le beau avec le bien des types naturels, 

 l'homme est entraîné à considérer, pour ses propres œuvres, 

 la symétrie comme une cause déterminante, et non plus sim- 

 plement comme un des éléments du beau. Transgressant 

 même alors l'exemple de la n;:. ;re, il abuse ordinairement de 

 l'usage de la symétrie pour l'appliquer, nonobstant les conve- 

 nances les plus manifestes et les destinations les plus opposées, 

 aux flancs et à l'arrière comme à la face d'une même œuvre. 



L'architecte s'efforcera d'échapper à l'erreur commune. 

 Subordonnant la symétrie aux besoins, il calculera d'abord 

 ceux-ci ; puis il revêtira de la forme symétrique chaque partie 

 de l'œuvre qui comportera cette disposition : 



Symétrie pour deux choses destinées à demeurer en parfait 

 équilibre de solidité ; 



Symétrie des centres de gravité apparents , lorsque , sur un 

 côté d'axe par rapport à l'autre , les masses différeront de 

 hauteurs et de largeurs sous le même coup d'œil. 



Ce qui , dans une œuvre , est un flanc perdra ce caractère 

 chaque fois que la symétrie ne s'y bornera pas à l'équilibre 

 des centres de gravi lé des masses. 



