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Echelle de l'œuvre. 



Toute œuvre devant être exactement appropriée à sa desti- 

 nation, sa mesure est déterminée par celle des êtres qui en 

 feront usage. 



L'homme prend naturellement pour terme de comparaison 

 la stature dont il est doué. Une œuvre n'aura pour son ima- 

 gination que la mesure accusée à ses yeux par une image 

 humaine, ou par une chose qui soit subordonnée à celle-ci. 

 A la vue d'un édifice, il en jugera invariablement les dimen- 

 sions par celle des objets disposés pour lui. 



C'est la hauteur d'appui, garde-corps ou balustrade, qui est 

 l'Echelle ordinaire dans la presque généralité des cas. C'est 

 elle que l'architecte doit fixer d'abord. 



La hauteur d'appui doit être telle que la vue d'un corps 

 humain debout contre elle ne fasse pas naître l'idée d'une 

 chute possible par dessus l'obstacle. Cette crainte, fondée sur 

 un sentiment d'équilibre, cesse dès que la stature de l'homme 

 dépasse de moitié de sa hauteur celle de l'appui. Comme la 

 commodité de cette pièce, pour s'y accouder, résulte en même 

 temps d'une certaine mesure qui satisfait suffisamment à la 

 condition de sûreté, la pratique donne à Y appui une hauteur 

 égale aux sept douzièmes de la stature humaine. L'Echelle 

 sera donc variable suivant la race de la contrée, et selon qu'elle 

 s'appliquera soit à des maisons où la protection est due avant 

 tout à la mère de famille et à la femme, soit à des circonstances 

 où la crainte s'éveillerait pour l'homme lui-même. 



En termes de notre pays, la hauteur d'environ quatre-vingt- 

 cinq centimètres donnée à un appui imprimera donc à l'édifice 

 un caractère de grâce féminine; celle de plus d'un mètre n'é- 

 veillera que l'idée d'une nécessité satisfaite. 



Le choix de l'une ou de l'autre mesure grandira pour l'œil 

 ou réduira les dimensions apparentes de l'édifice. Celui-ci 

 semblera plus petit que la réalité quand ses hauteurs d'appui 

 dépasseront les mesures normales. 



