— 164 — 



l'emploi dune seule teinte, soit que l'artiste doive opérer avec 

 des couleurs, l'entreprise de l'œuvre reste encore subordonnée 

 à la connaissance des voies simultanées par lesquelles les 

 images naturelles destinées à être imitées parviennent à l'œil 

 et à l'esprit. 



Perspective. — La première de ces voies est celle qui consiste 

 dans la diminution proportionnelle de grandeur des objets par 

 leur distance de l'œil , et la suppression d'aspect des uns 

 derrière les autres. 



La ligne de contour d'un objet dessine donc au spectateur 

 le passage de ce qui est vu à ce qui ne l'est point. Pour ne 

 pas laisser échapper le sens d'un profil , l'artiste devrait pro- 

 longer d'abord les lignes de contour jusque dans la région qui 

 n'est pas aperçue, sauf à effacer ensuite ces dernières de son 

 dessin. 



Le simple procédé de la diminution de grandeur des objets 

 par l'éloigneinent est -plus facile à enseigner. L'artiste doit se 

 familiariser avec l'étude de la perspective dès sa première 

 jeunesse; car le succès de tous ses travaux ultérieurs sera 

 fatalement limité par son impuissance sous ce premier rapport. 



Ombre. — Le côté par où l'objet reçoit la lumière est contigu 

 à celui qui en est privé suivant une espèce de ligne de démar- 

 cation le plus souvent à l'état de pénombre. Le tracé de cette 

 ligne, plus ou moins nette, dessine à l'œil le relief de l'objet; 

 mal opéré, il déforme ce dernier. 



Sur des courbures continues, la pénombre s élargit beaucoup 

 et présente ce que l'on appelle une dégradation de tons, c'est- 

 à-dire le passage presque insensible, quoique réel, du clair à 

 l'ombre. 



Deux faces planes, l'une en pleine lumière, l'autre dans 

 l'obscurité , ne donnent pas lieu à la pénombre ; mais si elles 

 sont contiguës , l'œil cherche entre elles cette ligne , signe de 

 l'unité de l'objet. 



Ombre portée. — Un objet qui intercepte la lumière projette 

 en quelque sorte derrière lui l'ombre produite par ce phéno- 



