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opération qui n'est ni simple ni toujours certaine. Les histo- 

 riens, parlant d édifices encore debout et connus de tous leurs 

 contemporains, n'ont pas supposé que la postérité en perdrait 

 la trace, et se sont dès lors dispensés de fournir, à leur sujet, 

 des données topographiques. De son côté, la tradition a souvent 

 confondu sous un même vocable des choses originairement 

 distinctes, ou bien encore identifié les produits de périodes 

 essentiellement différentes comme époque et comme caractère. 



Ces deux genres d'obstacles ont dérouté jusqu'à présent la 

 critique dans ses efforts pour préciser le point de la colline 

 Tarpéienne où s'élevait le temple, fameux entre tous, de Jupiter 

 Capitolin. « Ainsi, dit encore Ampère, nous connaissons la 

 forme, l'histoire de ce temple et jusqu'à ses matériaux; mais 

 il est très difficile de savoir exactement où il était placé... C'est 

 une des questions de topographie romaine les plus importantes 

 et les plus difficiles à trancher. Il est assez piquant qu'on soit 

 embarrassé à Rome pour dire : Le Capitule était là ( 1 ). » 



Devrons-nous rester dans la même incertitude relativement 

 au Capitole de notre Vesontio, car ce maximum oppidum de 

 l'une des principales peuplades de la Gaule n'avait pu man- 

 quer, en associant ses destinées à celles de Rome, de consacrer 

 un édifice au culte fondamental de la religion que lui imposait 

 la conquête ? Tel est le problème que nous allons essayer de 

 résoudre. 



II 



L'un des traits les plus accusés et les plus persistants de la 

 poli tique de Rome consista dans sa mansuétude envers les 

 nations soumises par ses armes ( 2 ). Rome n'oublia jamais 



(*) Ampère, L'Histoire romaine à Rome, t. II, p. 59. 



(*) « Tu regere imperio populos, Romane mémento ; 

 Hee tibi erunt artes, pacisque imponere morem, 

 Parcere subjectis et debellare superbos. » 



(Virgil. JEneid., lib. VI, v. 851-53.) 



