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valeur qu'à la condition de procéder entièrement de la tradi- 

 tion populaire et de n'avoir été remanié par aucune plume 

 ingénieuse ou savante. 



Quatre Capitales nous sont connus par cette source d'infor- 

 mations : celui de Besançon dont nous avons longuement 

 traité, ainsi que ceux de Florence, de Colonie et de Nîmes. 



A Florence , le souvenir du Capitale a fourni le surnom 

 d'une petite église contiguë à la place du Vieux-Marché, qui 

 passe à juste titre pour l'ancien forum de la ville. Cette humble 

 basilique s'appelle Sainte-Marie du Capitoîe (*). 



Les mêmes circonstances se retrouvent à Cologne. Cette 

 seconde Sainte-Marie du Capitale occupe le sommet d'un 

 léger pli de terrain qui va mourir sur les bords du grand 

 fleuve. Les chroniques locales rapportent la fondation de cette 

 église monastique à Plectrude , épouse répudiée de Pépin de 

 Herstal; elles ajoutent que la malheureuse princesse utilisa 

 dans ce but le Capitule ou palais des ducs d'Austrasie ( 2 ). 

 Qu'il y ait ou non quelque chose de fondé dans cette histoire, 

 peu importe au but que nous poursuivons : nous n'avons à 

 retenir que le vocable Sainte-Marie du Capitule, qui nous paraît 

 extrêmement significatif. 



Les chartes de Nîmes désignent sous le nom de Sanctus 

 Stephanus de Capitolio , devenu ensuite Saint-Etienne du 

 Capcleuil, une petite église qui joignait la Maison-Carrée. Les 

 érudits du xvi e siècle en avaient conclu que ce beau temple 

 antique avait été le Capitoîe- de la colonie de Nîmes ( 3 ). Cette 



( x ) Villani, Historia universalis, 1. I, c. xxxvin, apud Muratori, Rer. 

 Ital. script, t. XIII. — Poggii Historia Florentina, 1. 1, apud Gr.ev. Thés. 

 antiq. Ital. t. VIII, part. 1. — Voyez, dans le môme volume de Gravies, 

 le n° 105 d'un plan perspectif de Florence. 



( 2 ) JEgid. Gelexii De mag nitudi ne Coloniœ, p. 323. — Mabillox, Annales 

 ordinis Sancli Benedicti, t. 1, p. 089. — Lecomte, Annales ecçlesiastici 

 Francor., t. IV, pp. 213-214. — Gallia chrisiiana, t. III, col. 770. — Cf. 

 Acla sanctorum, scptembris t. IV, 14 sept. 



( 3 ) Poldo d'Albexaj, Discours historial de l'antique cité de Nismes, 

 Lyon, 1500, in-folio, pp. 73-80. — G. Bruin, Civitales orbis terrarum, 

 Colon., 1572, in-folio, art. Nemauî 



