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 la trouée des Ardennes, un autre en Bourgogne pour défendre 

 la trouée de Belfort. Le royaume d'Orléans n'eut de raison 

 detre, et n'exista en effet, que tant que les Burgondes con- 

 servèrent leur indépendance. Quant au royaume de Paris, il 

 ne fut sérieusement établi que lorsque la Neustrie eut acquis 

 sa physionomie propre. 



Les défilés de l'Argonne, si justement appelés les Thermo- 

 pyles de la France (*), étaient aux mains des Austrasiens qui 

 possédaient le cours de la Marne, tandis que les Neustriens 

 gardaient la vallée de l'Oise. C'est dans cette région que les 

 deux tribus, lasses de leur inaction, en vinrent aux mains. 



Tout désigne à notre attention le bassin de la Moselle, qui, 

 moins troublé que les autres, dut, le premier, posséder une 

 société allemande vraiment digne de cette dénomination. 

 C'était, dès le principe, un raccourci de la Germanie. On peut 

 admettre que le phénomène signalé d'une manière générale 

 par M. Guizot, la dissolution de la peuplade, ne s'y était point 

 produit (*). Les usages que César et Tacite ont signalés y res- 

 taient en vigueur. C'est dans les campagnes notamment, non 

 dans les villes, que se fixaient les nouveaux venus. Les villes, 

 ils les détruisaient de fond en comble, comme des barricades 

 que leur inexpérience redoutait. Tel fut, entre cent, le sort de 

 Trêves, dont Salvien nous a dépeint les assauts répétés, et les 

 Gesta Francorum la ruine lamentable (•). 



Ici les Francs complétaient l'œuvre du Fléau de Dieu. La 

 Gaule eut désormais, elle aussi, ces immenses solitudes qui 

 caractérisaient la Germanie. Telle est du moins l'impression 

 que' nous laisse le récit des aventures d'Attale dans Grégoire 



( x ) Par Dumouriez, le vainqueur de Valmy. 



(*) Voir la Civilisatio?i en France, de M. Guizot. — Son Excellence 

 M. Duruy, ministre de l'instruction publique, présent à la Sorbonne 

 quand nous lisions ce travail (séance du 16 avril 1868), a daigné ajouter 

 à nos considérations géographiques sur l'Austrasie des considérations 

 morales qui reposent sur l'existence d'un grand centre civilisateur, la 

 . ville de Trêves, dont l'influence s'était fait sentir au loin en Germanie. 



(*) Salvian. de Gubernatione Dei, lib. VI, c. 15. 



