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gneurs , leur soumit la question , fit appel à leur honneur, à 

 leur compassion , à leurs espérances comme à leurs craintes. 

 Il résolut de devancer ce roi plein d'obstination et de jactance. 

 Parvenu à la foret des Ardènnes, limite des deux Etats, il 

 adressa à tous ses guerriers une allocution trop dédaignée jus- 

 qu'ici , œuvre de politique , non de rhéteur. « Hommes très- 

 courageux, dit-il, gardez-vous de croire que, par cette expédi- 

 tion , je veuille m'assurer la tyrannie. Le premier motif de 

 la guerre, ce sont les plaintes des prêtres qui sont venus sou- 

 vent à moi pour m'engager à leur rendre, par la force des 

 armes, les patrimoines des églises injustement ravis. Un second 

 motif, ce sont les larmes et les gémissements des nobles 

 Francs, si cruellement traités, qui croient que nous pouvons 

 leur concilier l'assistance divine. Troisièmement, il faut nous 

 soustraire à la sentence d'un tyran et préserver notre patrie 

 de la dévastation. C'est au jugement de Dieu que nous en 

 appelons ('). » Les tendances de l'Austrasie sont marquées 

 d'une façon fort nette dans ce discours. On voit à quel point 

 l'aristocratie, le pouvoir du clergé allemand, la haine du des- 

 potisme , qu'il fût exercé par le roi ou par le maire, étaient 

 ancrés dans cette société née d'hier. 



La bataille de Testry est l'une de ces journées qui décident 

 de la destinée d'un peuple , parce qu'elles sont l'expression 

 matérielle d'une grande révolution morale. L'innombrable 



( x ) « Excitor in primis querelis sacerdotum et servorum Dei, qui me 

 saepius adierunt, ut pro sublatis injuste patrimoniis ecclesiarum, propter 

 amorem Doraini ipsis interpellantibus dimicando subvenirem. Pro qui- 

 bus per internuncios Immiliter frequentius Theodericum exoravi; un. le 

 nihil preeter tumidum et superbia plénum responsum recipere merui. 

 Secunda causa me ad talem provocavit laborem. Nobilium siquid^m 

 Francorum ad nostram fidem confugientium lacrimaj et gemitus, qui 

 tôt calamitatum angoribus pressi divinum semper nos arbitrantur adi- 

 pisci posse suffragium. Tertia, quia expedit nobis suporbissimi régis 

 obviare sententiis, et vastationem patriœ nostrae, quam minatur injuste, 

 in suum potiuscaput auxiliante Domino convertamus ; nostraque regione 

 adhuc incolumi permanente, ipsum in propriis sedibus arrogantem, jn- 

 dicium Domini subituri, requiramus. » (Annales Metenses, ad ann. 687.) 



