— 273 — 



formés dans les abbayes de Prùm, de Gorbie et de Remire- 

 mont, et il les entraîna à la suite de ses armées jusqu'au fond 

 de la Germanie. Ces missionnaires avaient un caractère pro- 

 fondément germanique. Ils différaient tout à fait des Grecs, 

 ces maîtres dans l'art de la parole, qui affrontaient, comme 

 Irénée, toutes les subtilités de la controverse; des Romains, 

 tels que les sept qui conquirent la Gaule, stratégistes religieux 

 consommés, formés à l'école de l'immortel sénat; des Celtes 

 enfin (saint Golomban entre autres) , qui procédaient par sail- 

 lies et par bonds, et faisaient des brèches de tous les côtés. Ils 

 avaient, avouons-le, la dureté austrasienne. Ils recouraient 

 sans scrupule aux glaives des guerriers, qui projetaient sur les 

 croix leurs terribles clartés. Mais , on ne saurait le nier, seuls 

 ils pouvaient triompher de leurs anciens coreligionnaires. Ils 

 fondèrent huit évêchés, huit places fortes dont la plus éloi- 

 gnée était Hildesheim, entre l'Elbe et le Wéser, et contre les- 

 quelles vint se briser le paganisme national des Saxons. 



C'est ainsi que Charlemagne mena à bonne fin ce qu'avait 

 essayé le généreux fils de Dr: sus ; il rattacha la Germanie à 

 la civilisation romaine, en triomphant d'un autre Hermann, 

 l'héroïque Witikind. 



Mais combien furent changées les destinées de l'Allemagne! 

 Si elle eût été disciplinée par la Rome impériale, elle eût 

 perdu en grande partie ses qualités propres, elle eût traversé 

 bien des phases qui les auraient compromises. Civilisée par 

 les siens, elle conservait sa physionomie, ses allures, son 

 esprit tout entier. Elle passait immédiatement au christianis- 

 me, à un. christianisme sévère, exempt des réminiscences de 

 la Grèce et de la Rome païennes. 



Les limites de l'Allemagne, une fois déterminées par la réu- 

 nion de tons les peuples d'origine germanique sous le même 

 sceptre, et par l'établissement de marches redoutables, Char- 

 lemagne voulut faire de l'Austrasie un foyer lumineux, d'où 

 la civilisation rayonnerait en tous sens. 



Pour atteindre ce but, il ne recourut point à la simple action 



