lui rapportaient, avec une entière familiarité, ce qu'ils pensaient 

 de toutes choses, et quelles étaient les discussions amicales qui 

 s'étaient élevées entre eux ( 4 ). » 



On voit par là ce qui sépare une assemblée civilisée d'une 

 assemblée barbare. Plus de superstition, plus de désordre. La 

 délibération et la décision étaient attribuées à ceux qui en 

 étaient dignes et qui formaient un. véritable sénat. Mais tous 

 les hommes libres avaient une légitime part d'influence. 



Charlemagne appelant à lui les plus humbles, et leur de- 

 mandant des avis, est à coup sûr un grand spectacle dans ce 

 premier et naïf élan de la civilisation germanique. Il centra- 

 lisait par cette méthode , non pas l'administra tion , ce qui est 

 parfois un défaut, mais les idées, ce qui est toujours excellent. 

 C'est en interrogeant la multitude, dont son génie dégageait 



( J ) « Consuetudo autem tune temporis talis erat . ut non' saepius, sed 

 bis in anno, placita duo tenerentur. Proeeres vero praedicti.... raox 

 auctoritate regia per denominata et ordinata capitula, qua? vel an ipso 

 per inspirationem Dei inventa, vel undique sibi nuntiata post eoruin 

 abscessum praecipue fuerant, eis ad conferendum vel ad considerandum 

 patefacta suât. Quibus suseeptis, interdum die uno, interdum biduo, 

 interdum etiam triduo , vel amplius. prout rerum pondus expetebat 

 accepto, ex praedictis domesticis palatii missis intereurrentibus, quaeque 

 sibi videbantur interrogantes responsumque aceipientes... Intérim vero. 

 quo hase in régis absentia agebantur. ipse princeps reliquae mullitudini. 

 in suscipiendis muneribus , salutandis proceribus . eonfabulando rarius 

 visis, compatiendo senioribus, eongaudendo junioribus.... ita tamen. ut 

 quotiescunque segregatorum voluntas esset . ad eos veniret . similiter 

 quoque quanto spatio voluissent cum eis consisteret . et cura omni 

 familiaritate, qualiter singula reperta habuissent referebant, quantaque 

 mutua hinc et inde altercatione vel disputatione, seu arnica eontentione 



decertassent, apertius recitabant Qui cum separati [clerici et laïei) 



a ceteris essent, in eorum manebat potestate, quando simul vel quando 

 separati résidèrent, prout eos tractanda? causa? qualitas docebat sive de 

 spiritualibus, sive de saecularibus. seu etiam commixtis... Secunda au- 

 tem ratio régis erat, interrogatio quid unusquisque, ex illa parte regni 

 quà veniebat, dignum relatu vel retractatu secum adferret, quia et 

 hoc eis non solum permissum, verum etiam arctius commissum erat. 

 ut hoc unusquisque studiosissime. usque dum reverteretur, tam infra 

 quam extra regnum perquireret. » [Hincmabus Remensis Ad proeeres regni, 

 pro institutione Carolomanni régis, et de ordine palatii ex Adalardo. 



