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noms tirés de cet idiome à tous les mois de l'année. C'est en 

 Austrasie, à Strasbourg, que fut rédigé le fameux serment, 

 premier monument de la langue allemande. Si l'on songe que 

 le rôle des Gallo-Romains à cette époque (Benoît d'Aniane 

 toutefois excepté) est presque nul, on avouera que Charles le 

 Grand fut pour l'Allemagne le père des lettres. 



Quand on raconte l'histoire de Charlemagne, on songe trop 

 à l'empereur d'Occident , pas assez au roi d'Austrasie. Nous 

 ne voulons pas lui dénier l'honneur d'avoir jeté les fonde- 

 ments des grands Etats modernes ; mais ce n'est ni la France, 

 ni l'Italie, ni l'Espagne, qu'il avait en vue, lorsqu'il accumu- 

 lait ses campagnes et ses travaux. Son dessein était de créer 

 l'Allemagne à l'aide des Francs austrasiens. Ses descendants, 

 comme ses ancêtres, ont eu la même manière de voir. La 

 dynastie carolingienne, Augustin Thierry l'a démontré, n'a 

 pas pu devenir française. 



L'Austrasie a péri à son tour. La disparition de l'Austrasie 

 explique la dissolution de l'empire carolingien, et il est inutile 

 de chercher d'autres causes à ce grand événement. Or, ce sont 

 les guerres incessantes soutenues par les deux Pépin et les 

 deux Charles qui ont provoqué l'affaiblissement et la chute 

 de l'Austrasie. La bataille de Fontanet fut pour elle le coup 

 de grâce. 



Il n'est pas besoin de prouver que l'Austrasie ne pouvait 

 pas conserver longtemps sa prépondérance en Allemagne et 

 en Europe. Les Gallo-Romains , appelés à de nouvelles mais 

 toujours glorieuses destinées , réagirent avec énergie. Alors 

 l'Austrasie, pour me servir d'une expression de Montesquieu, 

 devint frontière. De plus , la Germanie se civilisant , le centre 

 n'était plus à Aix-la-Chapelle', il était en Saxe. La Saxe se 

 substitua à l'Austrasie, comme celle-ci s'était substituée à 

 la Neustrie. Mais la Franconie , d'où les Austrasiens étaient 

 sortis, conserva toujours un grand prestige. 



Ce n'est pas seulement notre nom de Français qui nous 

 unit à l'Allemagne. Nous croyons avoir montré que c'est au 



