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de famille, des nombreux seigneurs qui s'arrachaient les lam- 

 beaux de cet infortuné territoire. 



Au nord-est était le comté de Montbéliard, relevant direc- 

 tement de l'Empire. 11 comprenait jadis la seigneurie monta- 

 gneuse de Ferrette , qu'un règlement de succession en avait 

 isolé, comme aussi le pays de Porrentruy, que revendiquaient 

 également les évêques de Bàle. Borné à la région ouverte 

 entre Vosges et Jura et aux plaines arrosées par le cours supé- 

 rieur du Doubs, il était encore la sentinelle avancée de la 

 défense d'un pays dont il ne reconnaissait point le souverain. 

 Sur les pentes des Vosges , au nord , on rencontrait les 

 terres des abbayes de Lure et de Luxeuil, dont les prélats, 

 qui s'intitulaient princes de l'Empire , n'accordaient pas tou- 

 jours au comte de Bourgogne le droit d'être leur gardien. 



Plus bas, les gués de la Saône étaient d'une rive sous la su- 

 zeraineté de 1 evèque de Langres." 



En descendant le cours de ce même fleuve . on arrivait au 

 vicomte d'Auxonne, lisière de vingt-cinq lieues de long sur 

 six de large, avec dix bourgades murées, empiétement des ducs 

 de Bourgogne sur la terre franc-comtoise. 



Presque toute la région vinicole et saliière du sud-ouest 

 appartenait à la maison de Chalon, qui ne laissait au comte de 

 Bourgogne qu'un tiers du puits à muire de Salins, la princi- 

 pale source du commerce d'exportation que faisait la province. 

 La maison de Chalon. comme avouée de l'abbaye princière 

 de Saint-Claude et du baroichage de Pontarlier; celles de 

 Montfaucon et de Joux , comme gardiennes de l'abbaye du 

 Mont-Sainte-Marie et du prieuré de Morteau, se partageaient 

 l'imposante barrière des Juras qui délimitait le pays au sud 

 et à l'est. 



Au centre était Besançon , le boulevard militaire par excel- 

 lence, dès longtemps isolé du reste de la province. Une com- 

 mune s'y était constituée à la fin du douzième siècle; et, malgré 

 les grondements lointains des foudres impériales, le flot popu- 

 laire, secondé par l'aristocratie laïque, avait fini par restreindre 



