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aux pourpiïs des deux cathédrales le pouvoir, autrefois sou- 

 verain, de l'archevêque et de ses chapitres. Les prélats s'étaient 

 ruinés en soutenant cette lutte, et ils n'avaient pu empêcher 

 les comtes de Bourgogne de prendre un pied dans la place, 

 en devenant fréquemment les gardiens de la commune. 



A l'exception de quelques centres où il était seigneur foncier, 

 le comte de Bourgogne n'exerçait guère qu'un protectorat sur 

 les villes du pays dont il avait les châteaux ; et encore pour 

 plusieurs de ces forteresses, telles que celles de Vesoul et 

 de Gray, était-il tenu à hommage envers l'archevêque de 

 Besançon. 



Les meilleurs terres du pays échappaient au comte comme 

 biens d'Eglise : c'était ainsi que l'archevêque de Besançon 

 possédait en propre les circonscriptions de Gy et de Mandeure, 

 tandis que les chanoines métropolitains taillaient de grasses 

 prébendes dans les vallées du Doubs et de l'Ognon. 



Réduit aux revenus de ses seigneuries privées, sur lesquelles 

 encore ses cadets prélevaient de notables apanages ; subordonné, 

 quant à l'exercice de ses prérogatives gouvernementales , au 

 bon ou mauvais vouloir d'une égoïste aristocratie qui occupait 

 toutes les frontières du pays et en commandait, par de formi- 

 dables repaires, tous les passages, le comte de Bourgogne 

 devait nécessairement chercher au dehors le point d'appui 

 d'une autorité que tous méconnaissaient au dedans. 



Telle fut l'amorce du duel que se livrèrent , pour la posses- 

 sion de notre province , la diplomatie naissante , représentée 

 par Philippe le Bel, et la stratégie des temps barbares dont 

 Rodolphe de Habsbourg était l'une des plus pures incar- 

 nations. 



III 



Le 1 er octobre 1273, les grands officiers de l'Empire, réunis 

 à Francfort pour élire un chef, portèrent leurs suffrages sur 

 celui des princes allemands qui, durant cette anarchie de dix- 

 neuf années que l'histoire nomme le grand interrègne, avait 



