— 356 — 



droit de notre commune : il ne désirait la soumettre que pour 

 lui accorder une existence légale et en faire de la sorte son 

 obligée. Mais l'influence française s'opposait à ce que cette 

 transaction fût conclue à l'amiable; il devint évident qu'elle 

 ne pourrait être obtenue qu'avec l'assistance des armes. 



Rodolphe laissa toutefois à la commune le temps de réflé- 

 chir : il avait d'ailleurs besoin de ses troupes, tant pour se- 

 conder les bourgeois de Colmar contre les sires de Girsberg, 

 que pour purger de brigands les forêts de la Thuringe. Cette 

 dernière tâche réclamant sa présence au cœur de l'Allemagne, 

 il délibéra de passer l'hiver à Erfurth (*) ; mais auparavant il 

 avait confié des forces à son lieutenant Jean de Chalon, avec 

 mandat de venir fane une nouvelle expédition autour de notre 

 ville. 



L'expérience ayant démontré l'énorme difficulté de sur- 

 monter par un siège les obstacles que présentait l'assiette 

 naturelle de Besançon, le lieutenant impérial essaya d'un 

 blocus qui eût chance de réduire les habitants par la famine. 

 Il avait beau faire pour tenir campagne sur le pourtour de 

 Besançon, ne devant être gêné par aucun des châteaux qui 

 commandaient les abords de cette place : Montfaucon appar- 

 tenait à son oncle Jean, l'un des fidèles de Rodolphe ; Arguel, 

 à des ennemis jurés de la commune; Châtillon, au comte de 

 Bourgogne, le vaincu du dernier siège. Par surcroît de for- 

 tune, l'hiver se montrait d'une bénignité qui tenait du pro- 

 dige : les arbres avaient eu feuilles et fleurs avant Noël, les 

 nichées des oiseaux étaient écloses depuis les premiers jours 

 de janvier, et à la même époque on avait vu les enfants se 

 baigner en eau courante ( 2 ). 



La commune n'avait pas cette fois une armée féodale à 



i 1 ) Ellenhardi Chronicon: Annales Colmar. major., ap. Pertz. Monu- 

 menta Germanise, t. XVII, pp. 132, 133 et 217.— Chronicon S. Pétri 

 Erfordiens., ap. Gerbert, Codex epislolaris Rudolphi I, pp. clvii-glix. 

 — Boehmer, Begesta Imperii, ad ann. 1289 et 1290. 



(*) « 1289-1290. — Hiems calida : herbe flores, arbores flores et folia 

 ante Nativitatem Doraini produxerunt : venatores tum fraga in Alsacia 



