— 358 — 



de la cité, qui s'étaient rendus aux foires de Champagne r 

 et en ramenaient des draps ainsi que^ beaucoup d'autres mar- 

 chandises (*). 



La commune n'était forte que par le site exceptionnel de la 

 ville dont elle régissait les destinées: mais ses soldats, la plu- 

 part improvisés, ne pouvaient, en rase campagne, faire bril- 

 lante figure devant les vieux routiers façonnés à la rude école 

 de Rodolphe. C'est ce qu'apprirent les Bisontins dans une 

 reconnaissance de cavalerie qu'ils parvinrent à pousser jusque 

 près de Bellevaux 3 . Cloués ensuite dans la place, ils furent 

 aiusi condamnés à payer des auxiliaires pour voir avec eux. 

 du haut des remparts, leur banlieue dévastée, leurs conci- 

 toyens dépouillés, les vivres qui leur arrivaient tomber aux 

 mains de l'ennemi. A ce jeu, la caisse communale s'épuisait, 

 et l'argent fourni à gros intérêts par un prêteur 4 ne parve- 

 nait pas à se convertir en denrées alimentaires. Les souffran- 

 ces du moment se compliquaient de la perspective d'une 

 disette pour l'année suivante: car la crise actuelle menaçait, 

 en se prolongeant, de priver des réparations de la culture un 



( : ) Les marchands ainsi détroussés revenaient de la foire de Lagny- 

 sur-Marne, celle des foires annuelles de Champagne qui était la première 

 en date : elle s'était ouverte le 2 janvier 1290, pour se terminer le 6 mars 

 suivant. Or, le blocus de Jean de Chalon ayant commencé vers le milieu 

 de février, on s'explique comment les négociant? bisontins, alors à Lagny. 

 ne soupçonnèrent pas le piège qui les attendait à leur retour. Toyez 

 F. Bourquelot, Eludes sur les foires de Champagne, dans les Mémoires 

 présentés par divers savants à l'Acad. des Inscriptions et Belles-Lettres. 

 2* série, t. V. 1" partie, p. 80.) 



(*) Pièces justificatives. n°* XXXVI et XXXVII. 



( 3 ) Tout citoyen possédant un cheval avait été requis de le fournir 

 pour cette démonstration : ceux qui n'obéirent pas furent punis d'une 

 amende pécuniaire. Le compte relatif à cette pénalité est précédé de la 

 mention suivante : a Cou sunt cis qui doivent par le défaut des chevas 

 le la ehevaéhie devant Bellevas. » (Registre municipal 1, fol. clxxvh 

 verso.) Ce compte ne porte pas de date, mais on y retrouve l'encre et 

 l'écriture des articles de l'année 1230. 



(*) Pièce justificative n° XXXIX. — Ce prêteur s'appelait Perrin le 

 corsin, c'est-à-dire le banquier. (Voyez, quant à l'étymologie du mot 

 corsin ou caorsin. Bourquelot, Foires de Champagne. 2 e partie, p. 140-154.) 



