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Ce n'était pas le tout de dire que l'origine de ces franchises 

 se perdait dans la nuit des temps : le difficile eût été de le 

 prouver, et l'enquête que l'on aurait faite à cet égard ne pou- 

 vait que tourner à la confusion de la commune. 11 fallait donc 

 éloigner de l'esprit do Rodolphe toute idée de contrôle, et il 

 n'y avait pour cela qu'un seul moyen efficace: c'était de mon- 

 trer au monarque que tel de ses prédécess?v,i ■: , moins favo- 

 rable que lui à l'extension des libertés municipales , avait 

 cependant confirmé la commune dans la jouissance de tous 

 ces privilèges. Il s'agissait donc de masquer la supercherie 

 par un faux en écriture authentique. Deux dignitaires ecclé- 

 siastiques paraissent s'être rendus complices de la manœuvre : 

 l'abbé de Saint-Paul, en recevant le faux diplôme dans ses 

 archives ; l'official de l'archidiacre , en revêtant de son sceau 

 la copie de ce document qui devait être placée sous les yeux 

 de Rodolphe. On choisit le nom de l'empereur Henri VI pour 

 mettre en tête de l'acte, et l'on imagina, comme formule 

 finale, une date de cent années en arrière : la pièce fut inti- 

 tulée Sentence de Mayence ['). Dès qu'elle se trouva prête, on 

 en doubla mystérieusement la supplique des prud'hommes, 

 et l'un des plus avisés parmi les citoyens, Villemin de Gy. 

 partit avec ce bagage pour Erfurth ( 2 ;, la résidence impériale 

 du moment. 



Rodolphe était trop peu diplomate pour démêler une trame 

 ourdie à si longue distance contre sa bonne foi. Son coup- 



» Prumeremant que li citions et li cité soient sougist à l'Empenaour 

 sent nul maiain ; la quel chosse li diz citiain aferment qui sunt et ont 

 esté dès le tens qui n'est mémoire, et est en la devine escristure des 

 glorious martis saint Ferieul et saint Ferreul qui convertirent la cité 



des paiains à la cristienté » (A. Castan, Origines de la commune de 



Besançon , Pièce justificative n° XXI , dans les Mémoires de la Société 

 d'Emulation du Doubs, 3 e série, t. III, 1858, pp. 364-366.) 



( J ) J'ai, le premier, prouvé la fausseté de la Sentence de Mayence, et 

 expliqué le but et les circonstances de sa fabrication, dans le chapitre V 

 de mes Origines de la commune de Besançon. 



(•) Pièce justificative n° XXXIX. 



