— 365 — 



Pour la commune de Besançon , les dépenses et les pertes 

 des années 1289 et 1290 furent compensées, au delà de toute 

 prévision , par quatre siècles de grandeur morale et de pros- 

 périté matérielle. Jusqu'alors la commune n'avait été qu'une 

 ligue d'intérêts privés contre le pouvoir arbitraire et anormal 

 des archevêques, une association mal définie, qui se légitimait 

 seulement par les abus qu'elle battait en brèche et par le sou- 

 venir de droits antérieurs dont se prévalait à juste titre la masse 

 de la population. Mais ce que l'émeute avait créé, la répression 

 pouvait d'un jour à l'autre le détruire : aussi la commune , 

 perpétuellement en transes et en lutte , n'offrait-elle que des 

 garanties passagères à ceux qui venaient s'y agréger. Elevée 

 par Rodolphe au rang de puissance publique , son existence 

 fut assurée et le principe reconnu de sa domination sur la 

 totalité du territoire de la ville. Dès lors, ses franchises deve- 

 nant un bénéfice réel et efficace pour les cultivateurs et les 

 négociants, la population urbaine ne pouvait manquer de s'en 

 accroître; et le commerce, qui jusque-là n'avait été exercé que 

 par des camp-volants, juifs ou lombards, allait passer entre 

 les mains des véritables citoyens de Besancon. 



Si tout fut profit pour la vieille métropole dans les consé- 

 quences de cette double campagne, il s'ensuivit un irréparable 

 dommage pour les intérêts généraux de la Franche- Comté. 

 Erigé en république souveraine , Besançon tendra de plus en 

 plus a s'isoler du comté de Bourgogne : son rôle, dans la plu- 

 part des cas , sera d'afficher l'indépendance , même au mépris 

 des périls qui menaceront le reste de la province. Privée du 

 concours de cette place de guerre, la défense militaire du comté 

 de Bourgogne sera décapitée. En effet, disait en 1637 le duc 

 de Lorraine , « la force de Bourgougne consiste aux rivières 

 et aux montagnes; Besançon tient les rivières du Doubs, 

 Louhe et Oignon : de l'une il tient le passage du pont dans la 

 cité , et les autres sont à ses flancs , et il tient l'entrée des 

 montagnes en un endroit qu'elles luy sont ouvertes de toutes 

 parts. Ainsy quand toute la Bourgougne seroit conquise et 



25 



