— 435 — 



qui suffirait à gouverner un petit Etat ; il a à sa solde des 

 savants comme Berghaus, Petermann, Stieler, et pour des- 

 sinateurs des hommes considérés comme les premiers topo- 

 graphes de l'Allemagne. 



L'atlas de Stieler, édité par cet Institut, a plus de cinquante 

 ans d'existence, et s'est toujours perfectionné. A chaque nou- 

 velle édition on ajoute de nouvelles cartes , on remplace les 

 anciennes par de plus modernes : aussi l'on se demande com- 

 ment , pour le prix de 52 francs , il est possible de livrer 

 83 planches , dont quelques-unes sont d'une exécution supé- 

 rieure. Parmi ces dernières est une carte de la Suisse, réduite 

 d'après celle de l'Etat-major fédéral, appelée ordinairement 

 carte du général Dufour, qui est un modèle du genre. Elle est 

 aussi claire que possible ; et cependant le relief des Hautes- 

 Alpes et celui du Jura ressortent dans leurs vraies proportions, 

 sans écraser le pays encore assez montueux qu'on appelle la 

 plaine suisse, et qui est situé entre le Rhin , le Jura et le pied 

 septentrional des Alpes. 



En Allemagne, et cela même dans les écoles primaires, on 

 enseigne d'abord la géographie physique , puis la géographie 

 politique des différents pays. L'instituteur doit faire com- 

 prendre à ses élèves la configuration , le relief des pays dont 

 il leur parle; il faut donc, même pour les écoles les plus 

 humbles, des cartes exécutées avec soin. Les Allemands ont 

 pour cela des cartes murales de très grandes dimensions , e* 

 des atlas à très bon marché, qui sont fort bien exécutés. 



La plus petite école de campagne ne se contenterait pas des 

 atlas que l'on voit quelquefois dans les écoles françaises, atlas 

 qui, bien loin de donner aux élèves des idées justes sur la 

 configuration du pays qu'ils étudient, leur en donnent d'en- 

 tièrement fausses. Je ne citerai comme exemple, entre plu- 

 sieurs, que la carte physique de la France dans l'atlas de 

 Le Chevalier. L'élève qui s'en sert n'aura qu'une image entiè- 

 rement inexacte de la configuration de son pays. Et qu'on ne 

 dise pas que la connaissance de la topographie d'un pays n'a 



