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 cartes muettes , avec ou sans degrés , mais qui donnaient les 

 bords de la mer, les lacs et le cours des fleuves et rivières. 

 L'élève n'avait plus qu'à dessiner le terrain et à écrire les 

 noms. Mais la première opération était bien longue : aussi des 

 essais furent-ils faits pour l'abréger. La solution du problème 

 était trop simple pour qu'on la trouvât du premier coup, car 

 les hommes procèdent généralement du compliqué au simple 

 dans leurs inventions. On finit par appliquer au dessin topo- 

 graphique les principes du dessin ordinaire , et, par le moyen 

 des ombres et des clairs, on parvint à livrer des cartes ayant 

 un relief supérieur. L'exécution de ces cartes est facile, et les 

 instruments employés peu coûteux. Il faut un crayon, pas 

 trop tendre ni trop dur, une estompe faite avec une bande de 

 papier fin roulé en spirale, et l'une de ces cartes muettes dont 

 nous venons de parler; voilà tout. Ajoutons qu'une carte 

 muette ne coûte pas plus de 15 centimes l'exemplaire. 



Il est évident qu'en mettant sous les yeux de l'élève un atlas 

 donnant le relief du terrain d'une manière satisfaisante, cet 

 enfant pourra en reproduire les cartes avec clarté , sinon avec 

 élégance. L'expérience a montré qu'un élève de force moyenne 

 peut aisément faire une de ces cartes en huit heures de travail. 

 Prenant cette moyenne comme base, on pourrait demander 

 aux élèves une carte par semaine. Or, les atlas pour les écoles 

 primaires contiennent rarement plus de dix cartes; l'atlas 

 pourrait donc être terminé en trois ou quatre mois. Quant aux 

 collèges et lycées, comme les élèves y pratiquent le dessin, un 

 espace de six mois leur suffirait pour exécuter un atlas de 

 vingt à vingt-quatre feuilles. Mais admettons que dans les 

 premières écoles il fallût six mois , et dans les secondes une 

 année pour obtenir ce résultat, n'est-il pas évident que les 

 jeunes gens qui ont suivi cet enseignement auront beaucoup 

 mieux dans la tête ce qu'on leur a enseigné, sans compter la 

 satisfaction de posséder à peu de frais un atlas qu'on aura fait 

 soi-même ? 



Nous avons dit que, pour suivre cette méthode d'enseigne- 



