PREMIER APERÇU 



DU MONDE SOUTERRAIN 



Par M. le docteur EMILE DELACROIX. 



Séance publique du 19 décembre 18GS. 



Dans un temps où rien de ce qui se rapporte à l'histoire de 

 l'homme et de la nature n'échappe à l'observation, tout ce qui 

 se passe ou a pu se passer dans le inonde souterrain devient 

 chaque jour un sujet d'étude plus vaste, non-seulement curieux, 

 mais riche d'intérêt et d'enseignements. L'archéologue et l'his- 

 torien y cherchent dans différentes formes de monuments et 

 d'inscriptions , et jusque dans les moindres débris de vases et 

 d'ustensiles, les origines et la confirmation de l'histoire écrite, 

 ou le sens des traditions , souvent même de simples indices 

 propres à jeter quelque lumière dans les ténèbres anté-hislo- 

 riques. 



Le paléontologiste et le zoologiste y constatent le passage de 

 races éteintes , quelquefois seulement absentes peut-être et 

 chassées par la civilisation, vivant encore aujourd'hui soit 

 dans des climats plus doux, soit dans des retraites plus sau- 

 vages. 



Le géologue y trouve des preuves nouvelles des révolutions 

 du globe ; le minéralogiste, la continuité de divers phénomènes 

 de dissémination ou d'accroissement de certaines roches ; et 

 l'hydrologue, l'explication de la plupart des cours d'eau sou- 

 terrains, l'origine des grandes sources. 



