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archevêque Claude Lecoz et du préfet Jean Debry, l'ancien 

 plénipotentiaire de Rastadt. Cet habile administrateur voua une 

 véritable tendresse au jeune Weiss , et fut heureux de le 

 nommer, en 1812, bibliothécaire de la ville de Besançon. 



Deux ans plus tard, des circonstances permirent au modeste 

 bibliographe de reconnaître dignement ce bon office. Le mar- 

 quis de Champagne, son ancien condisciple, arrivait en qualité 

 de commissaire du roi dans les trois départements de l'ancienne 

 Franche-Comté. Jean Debry, qui avait voté la mort de Louis 

 XVI , s'attendait au traitement le moins gracieux : l'interven- 

 tion de Weiss conjura l'orage , et le commissaire proposa le 

 préfet pour une pension de retraite en rapport avec ses services. 



Ce rôle de conciliateur, qu'il avait rempli si heureusement 

 à l'égard de deux puissances , était dans l'ordre naturel des 

 tendances de Weiss : aussi n'en discontinua-t-il plus l'exercice, 

 au grand profit de toutes les entreprises collectives qui , pen- 

 dant un demi-siècle, ont été l'honneur des lettres comtoises. 



Cet honneur a été la grande passion, je dirais presque la 

 religion , de Charles Weiss. Au nom de la Franche-Comté , 

 pour l'utilité de ses enfants, on pouvait lui demander tous les 

 genres de services. Il fut, jusqu'à la fin de ses jours, un trait 

 d'union permanent entre tous les membres de la famille com- 

 toise, occupé sans cesse à patronner les jeunes débutants , à 

 relever le moral de ceux qui avaient subi des échecs , à pro- 

 diguer à tous le plus affectueux intérêt et les meilleurs conseils. 

 Cette tâche absorbait chaque jour une large part de ses ins- 

 tants : elle a empêché qu'il sortit autre chose que des miettes 

 de sa plume ; mais combien d'excellentes œuvres vivantes ont 

 été le fruit de sa paternelle sollicitude ! 



Weiss eut le bon sens de se complaire dans cette situation 

 unique et qui lui valait, de la part d'une province tout entière, 

 la plus noble et la plus unanime des popularités. Dans le salon 

 de Nodier, près duquel il alla longtemps passer les vacances 

 d'automne , il s'était fait une réputation de délicieux conteur 

 et de bibliographe consommé : aussi les hôtes de l'Arsenal 



