Arvores de borracha e de balata 429 
radas no livro citado do professor Jumelle, à pagina 498. 
Deixando de lado os outros generos, occupo-me aqui só- 
mente do genero Mimusops, tratando especialmente das 
especies que se grupam ao redor duma especie da Guyana, 
à qual chamarei a «verdadeira balata», porque é ella que 
foi reconhecida scientificamente como fornecendo a balata 
do commercio. 
Para não deixar formar-se illusões a respeito, cabe-me 
declarar que o estudo systematico do genero Mimusops e 
especialmente das especies que nos inter-ssam, está ainda 
bastante atrazado, reinando uma tal ou qual incerteza a 
respeito da constancia e da importancia de muitos cara- 
ctéres que servem para a classificação. Uma das causas 
desta incerteza deve sem duvida ser procurada na rari- 
dade de bons especimens nos herbarios europeus. Sendo as 
arvores de balata muito altas, é preciso derrubal-as para 
obter as suas flôres e como a florescencia é muito passa- 
geira e quasi Sempre simultanea em todos os galhos da 
mesma arvore, é raro obter Ílôres em diversos estados de 
desenvolvimento e ainda mais raro conseguir flôres e fru- 
ctos da mesma arvore. Por isso as descripções quasi sem- 
pre são incompletas (como por exemplo a da Mumusops 
elato Fr. Al. na «Flora brasiliensis», onde nem as flôres 
são descriptas) e muitas vezes não são sufficientes para 
identificar seguramente uma especie. Alem disto diversos 
caractéres das flôres, que servem para a discriminação das 
especies, podem variar segundo os individuos, talvez tam- 
bem no mesmo individuo segundo os annos. Assim se 
sabe por exemplo, que a maçaranduba não floresce todos 
os annos com a mesma abundancia, portanto não devemos 
admirar que o numero das flôres nas axillas das folhas 
seja variavel segundo o anno, e não podemos considerar 
este numero como absolutamente característico para uma 
certa especie. À conformação dos appendices exteriores das 
petalas e a fórma dos staminodios são sujeitas a peque- 
nas variações no mesmo individuo; e segundo o estado 
do desenvolvimento das flóres, o comprimento relativo 
d'estas partes e dos estames é bastante variavel. Maior 
incerteza existe ainda a respeito dos fructos, que para mui- 
tas especies ainda não são conhecidos ou existem nas 
