Chelonios do Brazil TAM 
; em abundancia: o homem então tem, por asssm dizer, de 
| defender-se da riqueza e quantidade das substancias alimen- 
ticias que por todos os lados se apresentam. As chuvas são 
) raras e uma brisa oriental, passando por cima do paiz, tem- 
| pera e mitiga o calor. Os dias são quietos por via de re- 
| ora: o céu reveste-se de um azul transparente. O aroma das 
flóres do mato, a vida mysteriosa, que se manifesta por en- 
À tre a folhagem, produz em todos um sentimento de bem es- 
É tar e de admiração tacita da magestade da natureza. Depois 
destes dois mezes, em janeiro, escapam de algumas das cc- 
vas de ovos, que porventura tenham escapado ao vanda- 
| lismo geral, as jovens tartaruguinhas. Apenas tiveram tempo 
de travar conhecimento com a luz do dia e já a lucta pela 
existencia se lhes apresenta na sua mais amarga fórma. No- 
vos inimigos lhes investem contra a vida: os fabricantes de 
) mexira, os viajantes, as aves de rapina de diversas especies, 
—tomando papel saliente entre estes os urubús —os jacareés. as 
q pirânhas, as piráras e semelhantes castas de peixes vorazes 
e sedentos de sangue. Mas entre toda esta turba de inimi- 
gos o mais perigoso fica sempre sendo o homem. 
Um certo insecto, chamado « tatusinho » pratica uma 
| galleria de fóra para o interior das covas de ovos para re- 
mover c fazer desapparecer aquelles ovos que por acaso 
| estiverem: podres. Por este: canal: penetra o ar dé fóra-e 
| acorda os embryões para a vida. Logo que o processo da 
| respiração principiou, iniciam-se os movimentos e os esfor- 
ços de alcançar o exterior. A tartaruga-mãe revela, ao que 
| acima dissemos, notavel prudencia e circumspecção no fechar 
| da cova dos ovos. Todo signal, todo vestígio que poderia 
| tornar-se trahidor da localidade, é apagado e afastado. Mas 
por melhor que a mãe saiba esconder a sua prole, o desco- 
, brir dos ovos postos não apresenta reaes difficuldades ao 
homem familiar com os seus costumes. Munido de uma vara 
pontuda na frente elle sonda, ora com esta, ora sómente 
com o calcanhar do pe, a areia da praia. Das covas desco- 
bertas retiram-se as pequenas tartaruguinhas, sendo ou logo 
assadas, ou conservadas na gordura fornecida pelos paes. 
N Esta conserva, que tem o nome de « mexira », goza de par- 
| ticular fama como petisco entre os indigenas. Os pequenos 
