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Semelhante praxe se observa ainda hoje de vez em quando 
no Amazonas superior. Cavando-se no quintal ou no pateo 
uma fossa, que se enche com agua — nos arredores de Ega 
esta fossa tem o nome de «curral» — as tartarugas ahi 
vivem durante muitos annos e, sendo animaes pouco delica- 
dos. não exigem grande cuidado. Ahi põem os seus ovos, 
em tempo determinado, e reproduzem-se com a mesma faci- 
lidade. como em liberdade. Os individuos criados no capt- 
veiro até possuem uma carne mais tenra e saborosa. Como 
alimento da-se-lhes legumes, farinha de mandioca e seme- 
lhantes substancias. Se não houvesse destruição dos ovos 
durante os ultimos trez seculos, cada habitante das duas 
provincias amazonicas poderia hoje. conforme taxação não 
exagerada, dispor de 1000 tartarugas. Uma unica tartaruga 
de 1 m. de comprimento, que é avaliada na região amazo- 
nica em 114 a 2 mil réis, (*) é suficiente durante 3 dias 
para uma familia composta de 6 cabeças. Aliás não é só- 
mente a carne, mais saborosa e mais saudavel do que a de 
porco. que se aproveita: tambem a gordura pode ser utili- 
sada para fins culinarios e fornece outrosim, como ensaios 
ensinaram, uma excellente pomada. Uma tartaruga mediana 
da bem umas 5 libras de gordura. Valendo a libra d'esta 
no proprio logar 400 réis, a gordura por si só Já corres- 
ponde a 28000, equivalendo ao preço da acquisição. A carne 
vae-se obtendo assim de quebra. 
Para obter 24 libras de manteiga, são necessarios 
exactamente 3000 ovos. que custam 48500. Ora, em vez de 
destruir 3000 ovos, para ganhar 48500, parece me ser cousa 
assaz mais razoavel de cingir-se à carne e à gordura do 
animal adulto, que, como vimos, dão approximativamente o 
mesmo lucro. E isto sem participar no exterminio de uma 
creatura tão valiosa. No anno 1719 a exportação de man- 
teiga, unicamente do alto Amazonas, importava em 192.000 
libras. Equivalta isto a um exterminio de 24 milhões de 
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(*) Isto em Manaos, ha uns quarenta annos atraz! Hoje as cousas 
mudaram de face. No mercado de Belem, por exemplo, o preço de uma 
tartaruga seria por via de regra não E eqid de 25 a 40 mil réis, conforme 
o peso e o tamanho. 
Outubro, 1905.—Goeldi. 
