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 constatée par ces mots du ch. lxix : ut, nisi obsidione, expugnari 

 non posse vider etur, dans lesquels l'expression obsidione, qui 

 vient à l'appui du sens attaché au verbe circumvallare du 

 ch. lxviii , suppose généralement une opération ayant pour 

 but de s'emparer par la famine d'un lieu inexpugnable. C'est 

 ce que dit César au ch. xlvii du livre III des Guerres civiles : 

 Causa autem obsidionis hœc fere esse consuemt, ut frumento 

 hostes prohibeantur. 



Pour ce qui est de l'unique plaine, côté faible de Y oppidum, 

 la préposition ante de la phrase : Ante oppidum planities milita 

 passuum ni in longitudinem patebat, en fixe la place intermé- 

 diaire entre la montagne d'Alesia et le camp que César a tracé 

 dès son arrivée devant Y oppidum, par le rapport de perspective 

 que cette préposition exprime, entre le lieu qu'occupe le narra- 

 teur et la montagne qu'il décrit. De plus, le terme in longitudi- 

 nem en donne la forme, car ce terme, qui marque l'étendue de 

 3,000 pas de l'un des bouts à l'autre de la plaine, implique une 

 étendue moindre dans les autres sens, puisque longueur se dit 

 des deux extrémités de la surface qui sont les plus éloignées 

 l'une de l'autre, à la différence de largeur. 



Quant aux collines entourant Yoppidum, la phrase : Reliquis 

 ex omnibus partibus colles, mediocri interjecto spatio, pari 



altitudinis fastigio oppidum cingebant joue un rôle 



principal dans la topographie d'Alesia, dont elle précise encore 

 le vrai caractère. 



Cet oppidum était d'autant plus fort que la montagne qui le 

 portait sur son sommet présentait à sa base circulaire, comme 

 obstacle naturel, un ravin très étroit. 



Le second membre de la phraso citée indique ce genre 

 d'obstacle, c'est-à-dire un médiocre espace existant entre Yop- 

 pidum et les collines de ceinture ; et le troisième membre 

 complète le second en le caractérisant. 



En effet, altitudo appliqué à un intervalle quelconque entre 

 collines, tel que ruisseau, ravin, vallée, à un fossé ou un trou, 

 veut dire profondeur; d'autre part, le mot fastigium, dont le sens 



