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suffisant pour y ranger, selon l'habitude, une ligne de troupes à 

 la tête du retranchement en voie d'exécution et face à Alesia. 



Cette manière réglementaire et simple de mettre partout à 

 profit la nature du terrain, abrégea considérablement les travaux 

 de la contrevallation et rendit leur exécution plus facile sur toute 

 la circonférence, c'est-à-dire sur la pente des collines qui for- 

 maient à l'extérieur le circuit de la montagne d'Alesia. D'après 

 cette règle, César renfermait toujours d'autant plus volontiers 

 l'ennemi dans une ligne non interrompue, que le terrain s'y 

 prêtait davantage par sa nature défensive. Chez les Aduatuques, 

 par exemple (lib. II, c, xxix, xxx, xxxiii), où le circuit de 

 Y oppidum était marqué par des rochers abruptes : cum ex omni- 

 bus in circuitu partibus altissimas rupes despectusque haberet, 

 il ne manque pas, utilisant la nature des lieux, d'enclore les 

 Gaulois dans un rempart circulaire continu : Postea , vallo 

 pedum xn, in circuitu xv millium, crebrisque castellis circum- 

 muniti (AduatuciJ, oppido sese continebant. Ainsi s'explique à 

 Alesia, par le côté technique de la guerre et par la topographie 

 du local, telle que le texte la donne, l'entière réalisation de ce 

 fossé large de 20 pieds, de ces deux fossés de 15 pieds et de ce 

 rempart haut de \ 2 pieds dans tout le circuit de la montagne de 

 Yoppidum, travaux auxquels l'imagination refuse d'ajouter foi, 

 sur un terrain qui serait dépourvu du mediocri interjecto spalio 

 pari altitudinis fastigio. 



Cette gradation admirable dans la concision lumineuse du 

 texte, cet ordre, dont nous avons déduit les prudentes dispositions 

 militaires prises pour l'exécution du rempart dressé contre les 

 assiégés, répond aux éternelles exigences de l'art de la guerre, à 

 l'idée qu'on se fait de l'habileté de César, de l'intelligence de 

 Vercingétorix contre laquelle il fallait se prémunir, et de la 

 bravoure proverbiale des Gaulois ; et , en même temps , elle 

 consacre d'une manière définitive la version 400 pas, pour ce 

 qui est de l'intervalle laissé entre le fossé de 20 pieds et le double 

 fossé de '15 pieds. Renversez cet ordre, comme l'ont fait presque 

 tous les commentateurs : élevez d'abord le rempart, placez les 



