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Interprété de cette manière, le texte résume, par une explica- 

 tion technique, essentielle et indispensable, qu'il n'a point encore 

 donnée, les travaux dressés contre la place et les seuls décrits. 

 Il indique ici, en effet, que dans leur tracé César a suivi, le plus 

 possible, les lieux les plus unis, et que, pour tirer ainsi le meilleur 

 parti du terrain, il a fallu embrasser, avec le rempart que nous 

 savions devoir être très considérable , un développement de 

 14,000 pas. Parla il nous montre, ce que le chapitre précédent 

 et les règles de la guerre nous avaient déjà fait connaître, qu'on 

 avait déterminé à. l'avance, par le tracé même du rempart, l'em- 

 placement des défenses accessoires. Ne fallait il pas nécessaire- 

 ment qu'elles fussent disposées , comme les deux fossés de 

 15 pieds, dans les terrains les plus égaux que possible, pour 

 permettre de les bien découvrir et les bien battre du rempart? 



Le texte se borne ensuite à dire qu'il fut fait contre l'extérieur 

 des fortifications en tout semblables à celles dirigées contre l'in- 

 térieur. César ne décrit pas ces travaux, parce qu'ils sont sem- 

 blables à ceux qu'il vient de détailler, et il ne donne pas leurs 

 circonférences, parce qu'elles dépendent entièrement do l'espace 

 variable, mais suffisant, qui existe entre les deux remparts. Il est 

 sûr d'être compris des hommes spéciaux, qui n'ont qu'à ajouter 

 cet espace au rayon connu de la circonférence du rempart de 

 14,000 pas de la contrevallation, pour obtenir par le calcul tout 

 l'ensemble des travaux de la circonvallation. C'est une règle de 

 poliorcétique : il ne fait point un traité d'art militaire; il est donc 

 conséquent en se taisant ici sur cette règle, comme il l'est par- 

 tout ailleurs, en restant muet sur la forme rectangulaire de ses 

 camps. 



Cette interprétation nouvelle du chapitre lxxiv, si différente 

 de celle généralement adoptée, est basée, au point de vue du 

 texte, sur les considérations qui suivent. 



1° La manière de s'exprimer par des ablatifs absolus est une 

 habitude de style chez l'auteur. Nous la retrouvons très souvent, 

 notamment dans 1p chapitre xuv du livre III des Guerres civiles : 

 (PompeiusJ castellis enim xxiv effectis, xv millia passuum am- 



