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Dans l'après-midi du même jour, les vingt-huit notables élus 

 se rendaient à l'hôtel de ville ; ils y vérifiaient les titres de ceux 

 qui siégeaient pour la première fois : après quoi, ils choisissaient 

 leur président, et élisaient enfin les quatorze gouverneurs qui 

 devaient exercer le pouvoir exécutif durant l'année. Le coffre 

 oii ils avaient déposé leurs suffrages était scellé, en présence 

 de deux ou quatre religieux , et soigneusement renfermé entre 

 les deux portes du trésor. Les notables avaient la faculté d'a- 

 journer plus ou moins longtemps le dépouillement de ce scrutin, 

 et tant que durait l'interrègne (comme on disait), c'était à eux 

 qu'appartenait le gouvernement de la chose publique : pendant 

 ce laps de temps, ils révisaient les actes de l'administration pré- 

 cédente et préparaient des instructions pour le gouvernement 

 qui allait succéder. 



Au bout de huit jours généralement, le coffre était tiré de sa 

 cachette, et, les sceaux ayant été reconnus intacts par les reli- 

 gieux, le président des notables en extrayait les bulletins, réca- 

 pitulait les suffrages et proclamait gouverneurs pour l'année les 

 quatorze citoyens qui avaient réuni la pluralité des voix. L'as- 

 semblée des notables s'occupait ensuite d'assigner un couple do 

 gouverneurs à chaque quartier, en ayant soin d'éviter que le 

 même citoj^en fût gouverneur et notable dans la même bannière : 

 c'était chose facile, vu que si l'on ne pouvait être notable pour 

 un quartier ou l'on n'avait pas domicile, rien n'empêchait que 

 l'ou fût gouverneur pour une bannière à laquelle on n'apparte- 

 nait pas. Cette répartition faite, les notables indiquaient le jour 

 ou les gouverneurs élus viendraient prendre possession de leurs 

 charges. 



Ce jour arrivé, les nouveaux gouverneurs étaient reçus, dans 

 les couloirs de l'hôtel de ville, par les quatre premiers en séance 

 des notables : ils étaient ensuite complimentés par le président 

 et invités à valider l'élection de ceux qui entraient pour la pre- 

 mière fois dans leur corps; puis, celte formalité remplie, ils 

 prêtaient serment entre les mains du président des notables et 



