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changez complètement l'histoire de notre pays, vous aggravez 

 la barbarie. 



II. 



Tentative de restauration de l'Empire romain. 



Que la région comprise dans le bassin de la Saône, c'est-à- 

 dire sous la menace des Francs et de toutes les hordes germa- 

 niques, s'accommodât du régime inauguré par le roi Gontran, 

 du compromis gallo-franc, cela se conçoit, car cela était néces- 

 saire. Mais la région du Rhône, mieux protégée, placée comme 

 l'Aquitaine hors de la sphère d'action des conquérants, ou un 

 visage tudesque se montrait rarement, devait avoir une ambition 

 plus haute et de plus libres aspirations. Depuis que les royaumes 

 barbares entraient en décadence, l'empire romain tendait à se 

 reconstituer. Justinien avait donné l'exemple de cette revendi- 

 cation universelle au milieu des périls "qui l'assaillaient et des 

 hontes qu'il dévorait. L'Afrique, l'Italie avaient été rattachées à 

 Constantinople ; l'Espagne avait été entamée, et ce n'est pas 

 sans plaisir que les Grecs, qui se paraient du nom de Romains, 

 avaient vu les Burgondes précéder les Ostrogoths et les Visigoths 

 dans lenr chute. Ils espéraient que les Francs, comme toutes 

 les tribus germaniques, s'énerveraient à leur tour, sans réflé- 

 chir que ceux-ci se recrutaient chaque jour dans les forêts et 

 les marécages de la Souabe et de la Saxe : ramo avulso non 

 déficit alter. Ils se vanteront bientôt d'en remontrer au Rhin (*). 



Un passage significatif de Grégoire de Tours nous fait voir 

 l'affinité de la Provence et de l'empire grec. 



(*) Nous avons relevé ce vers dans le Poème de Georges Pisidès, contem- 

 porain de l'empereur Héraclius (610-G41), sur l'expédition contre les Perses : 



Tevou Sixacr^ç KêXtixou "Pyjvou ft)iov, 



Pisidès fait allusion, dit Quercius, aux défaites de Sigebert et de Dagobert 

 au delà du Rhin. 



