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pensé que vous deviez souhaiter avec ardeur l'heureuse conver- 

 sion de vos sujets à la foi que vous-même vous professez, 

 vous leur seigneur et leur roi ; c'est ce qui m'a déterminé à faire 

 partir Augustin, le porteur des présentes, avec d'autres servi- 

 teurs de Dieu, pour y travailler sous vos auspices (*). » 



La Bourgogne ne tint pas plus dans cette occasion que dans 

 les précédentes ce qu'on avait espéré d'elle. L'esprit médiocre, 

 mais conciliant, du roi Gontran avait fait place au génie hardi et 

 violent de Brunehaut. La veuve de Sigebert, au lieu de se con- 

 sacrer à l'établissement d'un royaume durable qui eût civilisé et 

 converti les royaumes barbares et païens de Neustrie et d'Aus- 

 trasie, mit le trouble partout en voulant, sans délai, tout sou- 

 mettre à la même règle. Les résistances des Gallo-Romains 

 éclatèrent aussi décidées que celles des Francs; et Brunehaut, 

 démentant les paroles si flatteuses de l'évêque et du pape, en 

 vint à expulser saint Colomban et à lapider saint Didier. Lue 

 fois engagée dans cette voie, elle devait nécessairement périr, 

 car, en s' aliénant les représentants de la civilisation, elle se livrait 

 elle-même aux Barbares. 



IV. 



Essai d'un royaume franc d'après les principes romains. 



Tant que Brunehaut avait résidé en Austrasie, c'est-à-dire 

 pendant plus de vingt années, elle n'était parvenue à aucun 

 résultat. « Eloigne-toi de nous, de peur que les pieds de nos 

 chevaux ne t'écrasent contre terre, » ne cessaient de lui crier les 

 leudes et 1rs hommes libres. Ses ministres étaient massacrés ou 

 contraints <|<> se réfugier en Bourgogne. Elle-même était ex- 

 pos.'., . chaque jour au poignard de Frédégonde. Elle est enfin 

 chassée d' Austrasie. Lu pauvre homme la trouve seule dans la 



(>) Ghegoru pap/E Opéra, t. IV, p. 189. 



