CHARTE D'AFFRANCHISSEMENT 



DE LA VILLE ET DE LA SEIGNEURIE 



DE GY 



(Franche-Comte) 



PUBLIÉE, AVEC UNE INTRODUCT ON ET DES NOTES, 



Par M. Auguste CASTAN. 



Séance du 11 août 190A. 



On a considéré longtemps les chartes de commune et d'af- 

 franchissement comme des concessions libérales et gratuites de 

 la part des seigneurs; mais depuis qu'une méthode vraiment 

 scientifique*, qui sera l'honneur de notre époque, préside à 

 l'étude de l'histoire, toutes ces illusions se sont évanouies. 

 Après les immortels travaux de M. Guizot et d'Augustin 

 Thierry, il n'est plus permis de chercher le mobile de ces actes 

 en dehors d'une contrainte résultant de la rébellion, ou bien 

 encore d'une spéculation intéressée du seigneur espérant, par le 

 fait de l'accroissement du bien-être des classes inférieures, 

 élever le chiffre de la population de son domaine et le faire ainsi 

 produire davantage. 



Cette dernière vérité n'apparaît nulle part aussi palpable que 

 dans la charte d'affranchissement delà terre de Gy, en Franche- 

 Comté, donnée par l'archevêque de Besançon , Hugues de 

 Vienne, le 1 er avril 1348. 



Le prélat y pense tout haut; il est curieux de l'entendre sup- 

 puter un à un et savourer d'avance tous les profits qui résul- 



