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siège de Cassel (*), écrits par lui à cette époque, témoignent qus 

 les détails des constructions ne lui firent jamais oublier quelle 

 doit être la véritable science de l'ingénieur militaire. 



Deux ans après, une place vacante à Besançon lui permettait 

 de revenir dans son pays. M. de Cossigny occupait alors l'emploi 

 de directeur en Franche-Comté. Homme de beaucoup de talent 

 et d'infiniment d'esprit, il sut bien vite apprécier toute la valeur 

 du jeune officier qui arrivait sous ses ordres. En 1767, à propos 

 d'un nouveau système de fortification présenté par M. de Bois- 

 foret, ingénieur ordinaire à Lille, il écrivait au duc de Choiseul : 



« J'ai soumis ma critique au jugement de M. Damoiseau, 

 ingénieur en chef, qu'un grand nombre de places assiégées a 

 rendu très expert en cette matière ; j'ai également soumis le 

 tout aux yeux de M. le chevalier d'Arçon, dont la vivacité d'une 

 imagination bien réglée, quoique simple ingénieur ordinaire, ne 

 cède en rien aux connaissances de tout ce que nous avons dans 

 le corps du génie de plus versé dans la science de la profession 

 militaire, et je me fais honneur d'avoir ici le suffrage de ces 

 deux ingénieurs qui me dédommagera de celui que M. de Bois- 

 foret pourra bien ne pas me donner. » 



M. de Boisforet regardait comme un grand inconvénient que 

 les fossés des demi-lunes fussent flanqués obliquement par les 

 faces des bastions, et il proposait d'y remédier en décomposant 

 la demi-lune en trois petits ouvrages flanqués à angle droit ( 2 ). 



Les officiers généraux et les directeurs seuls de l'arme avaient 

 été appelés à donner leur avis. D'Arçon prit néanmoins la plume 

 et montra qu'en voulant éviter un défaut sans importance, l'au- 

 teur en avait introduit de beaucoup plus graves. Le flanquement 

 direct n'est en effet réellement utile que pour les ouvrages de 



( J ) Relation du siège de Cassel (ms. de la bibliothèque de Besançon). 



( l ) Quatre ans auparavant, le général Filley avait présenté, pour l'Ile 

 d'Aix, un projet de fortification fondé sur le même principe. Ce projet 

 avait été rejeté. 



