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campagne, ou la brusquerie des attaques de vive force ne laisse 

 pas toujours au soldat le temps de viser f 1 ). 



L'année suivante (1768), d'Arçon obtint, et cette faveur ne dut 

 pas lui être disputée, la direction des travaux du fort de Joux, 

 situé tout près de la ville de Pontarlier qu'habitait la famille 

 Le Michaud. 



L'hiver, il revenait à Besançon ou, dispensé de tout service, 

 il pouvait se livrer à ses études favorites. Grâce aux ressources 

 de cette ville intelligente, il trouvait dans de nombreuses lectures 

 le germe de pensées que les méditations de la solitude devaient 

 ensuite faire éclore et fructifier au centuple. 



Son premier ouvrage imprimé fut publié, cette année même ( 2 ), 

 pour réfuter les systèmes de Trincano, qui étaient éclos à Besan- 

 çon, où l'auteur avait occupé un poste de professeur adjoint à 

 l'école d'artillerie, avant de devenir professeur de mathématiques 

 des pages du roi. 



Trincano , en s' improvisant ingénieur, était resté maître de 

 mathématiques. Ne voyant dans l'art de la fortification que ce 

 qui était de son ressort, il l'avait fait consister uniquement à 

 combiner des lignes sur le papier. Il était ainsi parvenu, tantôt 

 raccourcissant celle-ci , tantôt allongeant celle-là , ouvrant un 

 angle, diminuant un autre, à composer neuf systèmes de forti- 

 fication, tous, à son avis, également heureux. 



D'Arçon les examina avec beaucoup plus de soin qu'ils ne le 

 méritaient; mais il ne put s'empêcher de laisser voir un peu son 

 dédain pour ces réformateurs de cabinet qui, n'ayant étudié la 

 fortification que dans les livres, n'en connaissent que les pre- 

 miers éléments et s'imaginent néanmoins avoir fait faire un 

 grand pas à la science, quand ils sont parvenus, à force de labo- 

 rieuses recherches, à changer certaines dimensions de quelques 



H Réponse du chevalier d'Arçon à M. de Boisforet (Arch. du dépôt des 

 fortifications, art. 20). 



(*) Lettre d'un ingénieur à un de ses amis (sans nom d'auteur), Paris- 

 Amsterdam, 1768. 



