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sivement, peuvent se prêter un intelligent concours. Il sut le 

 faire comprendre, et son projet, qui consistait à fortifier surtout 

 la ville de Port-Louis, port principal de l'île, fut admis en 

 principe. 



Port-Louis est situé entre deux rameaux de montagnes for- 

 mant fourche, qui se terminent à un kilomètre de la mer. Ces 

 deux grands contreforts à pentes abruptes se réunissent du côté 

 de l'intérieur de l'île, en sorte qu'ils embrassent la ville dans une 

 espèce d'enceinte naturelle, ouverte seulement depuis l'extré- 

 mité des rameaux jusqu'à la mer. 



D'Arçon proposa de profiter de cette heureuse situation pour 

 créer autour de la place un vaste camp retranché, où pourraient, 

 en temps de guerre, venir se réfugier les colons de l'île avec 

 leurs richesses. Des escarpements factices et des plantations 

 d'arbres épineux devaient achever de rendre les hauteurs inac- 

 cessibles sur la plupart des points; de simples retranchements 

 en pierres sèches occuperaient les parties plus facilement abor- 

 dables ; enfin, des fronts solides , appuyés d'un côté à la mon- 

 tagne, de l'autre à la mer, fermeraient les trouées ouvertes 

 actuellement le long de la plage. 



Cette solution était rigoureusement commandée par la dispo- 

 sition des lieux ; car il était essentiel de préserver du bombar- 

 dement les riches et nombreux magasins d'une ville, à la fois 

 port de premier ordre et chef-lieu d'une colonie importante : si 

 l'on se fat borné à une enceinte immédiate, la ville, dominée de 

 tous côtés, n'eût pas été tenable. 



Le système de d'Arçon avait également l'avantage d'être fort 

 économique et de ramener l'attaque sur des fronts en ligne 

 droite : aussi réunit-il bientôt tous les suffrages. 



Mais, parmi les membres de la commission, se trouvait le 

 marquis de Montalembert. 



C'était un colonel de cavalerie qui, lui aupei, avait inventé un 

 >\ &tème de fortification, fondé , comme ceux de Filley et de 

 Boisforet, sur la perpcndicularité des feux. Que l'on se figure une 

 série de V disposés autour d'un centre unique, de façon à ce que 



