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lonne qu'on peut marcher commodément. De nouveaux mouve- 

 ments étaient donc nécessaires 1 ; niais ils avaient été étudiés par 

 Ménil-Durand, et il n'y avait plus qu'à les perfectionner par 

 l'expérience du champ de manœuvre. 



Passant à la critique des dispositions si vantées du roi de 

 Prusse, il montrait l'absurdité de la seconde ligne, invariable- 

 ment liée à la première qui la masque, et souvent entraînée en 

 déroute sans avoir pu tirer un coup de fusil; il proposait de la 

 remplacer par des réserves massées en colonne, qui, mobiles et 

 dans la main du général, pourraient être, à chaque instant, lan- 

 cées au secours des points menacés. Il faisait ressortir combien 

 plus judicieux serait l'emploi de l'artillerie, si, au lieu de la ré- 

 partir uniformément sur le front, on l'établissait en fortes batte- 

 ries dans des positions avantageuses. Il démontrait que ces longs 

 mouvements processionnels pour changer la direction de la ligne 

 de bataille, auxquels Frédéric avait dû tous ses succès, ne pou- 

 vaient s'exécuter que sur un terrain uni et devant un ennemi 

 démoralisé et inerte. S'élevant enfin contre ces tendances étran- 

 gères qui voulaient annuler en nous ce qui fait principalement 

 notre force, l'intelligence et l'ardeur du soldat, il semblait pré- 

 voir le moment ou nos troupes, privées de leurs chefs, auraient 

 à combattre l'Europe coalisée, et où, trop faibles pour résister à 

 l'ennemi, il ne leur resterait d'autre ressource que de l'écraser 

 dans un héroïque élan. 



Les terribles attaques à la baïonnette, l'emploi meurtrier des 

 tirailleurs, toute cette m >thode d'audace et, pour ainsi dire, d'in- 

 dividualité, qui caractérise nos guerres de la Révolution, ne fut 

 point le fruit du hasard et de l'exaltation du moment. Elle avait 

 été trouvée et étu liée en détail par Ménil-Durand et son école, 

 composée, nous l'avons vu, de tout ce qu'il y avait de vraiment 

 national dans notre armée. Affermies par la discussion, ces idées 

 fécondes fermentèrent pendant vingt ans, et, quand enfin elles 

 purent se produire en libert', elles sauvèrent la France. 



Parmi les généraux qui les avaient embrassées avec ardeur, 



