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Les idées seulement énoncées ici, d'Arçon les développa avec 

 sa chaleur habituelle ; mais un plan de réforme devait froisser 

 beaucoup trop d'intérêts pour êlre soutenu. Sous le régime 

 d'alors, tout homme qui faisait la guerre aux fripons avait 

 aussitôt pour ennemis une foule de ses compatriotes. 



« J'ai vu, dit le comte de Saint-Germain dans ses Mémoires, 

 une grande et dangereuse anarchie contrarier tous mes projets. 

 Le roi avait des projets ; Maurepas en avait; il fallut amalgamer 

 tout cela avec ma constitution : par là, je fus jeté hors de ma 

 route. On n'a jamais vu tant de prévarication et d'impunité. » 



Le génie resta donc, pour le moment, à peu près tel qu'il 

 était; mais les idées de d'Arçon reçurent peu à peu la sanction 

 des événements. 



L'ordonnance du 31 décembre I77ô, résultat de toutes ces 

 discussions, annexa au génie le corps des ingénieurs géographes, 

 qui n'en fut plus détaché que tout récemment, quand il fallut 

 trouver des occupations pour le corps d'état-major qu'on tenait 

 à constituer. Si la même ordonnance ne réunit point alors ce 

 dernier corps au génie , ce ne fut point la faute du ministre ; 

 mais, du moins, elle permit aux ingénieurs d'être employés 

 auprès des généraux : monopole jusque-là défendu avec achar- 

 nement par l'infanterie et la cavalerie . qui redoutaient une 

 dangereuse concurrence. 



Quelques années plus tard, le génie colonial, les géographes 

 des frontières et des colonies, et la collaboration des ingénieurs 

 civils de toutes sortes, furent également supprimés. 



Avant la fin du siècle, le génie recevait dans son sein ses 

 troupes naturelles, les sapeurs et les mineurs. 



Quant à la fusion des deux armes principales, elle fut de nou- 

 veau discutée, en 1790, par l'assemblée constituante (séance du 

 9 septembre), et la crainte seule d'introduire de la confusion 

 dans l'armée, à un moment critique, empêcha l'exécution d'une 

 mesure reconnue bonne. L'empereur chercha à y préparer les 

 esprits, en créant (4 octobre 1802) une école commune; il l'eût 

 certainement accomplie, avec tant d'autres réformes qu'il avait 



