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trouvaient encore de garde, ne purent le maîtriser qu'au bout 

 de dix heures de travail. 



Crillon comprit sa faute et fit démasquer les batteries dans la 

 nuit du 8 au 9 ; mais il ne renonça point à ce qu'il appelait son 

 premier coup d'archet : les onze vaisseaux de l'escadre de 

 Moreno reçurent l'ordre d'appareiller à la pointe du jour, pour 

 aller canonner la Pointe-d'Europe, au moment où les pièces de 

 terre commenceraient leur feu 



Les Anglais, prévenus à temps par les manœuvres que ne 

 pouvait plus dérober l'obscurité de la nuit, reçurent l'amiral 

 avec des boulets rouges. Moreno en fut réduit , pour ne pas 

 sacrifier ses bâtiments, à se tenir hors de portée. Humilié du 

 rôle ridicule qu'on lui faisait jouer en face de l'armée de terre, 

 témoin de cette vaine canonnade, il en conserva un ressentiment 

 profond, que de nouveaux griefs devaient bientôt transformer 

 en une soif ardente de vengeance. Le soir et la nuit suivante, 

 des attaques isolées et sans but eurent encore lieu avec des 

 chaloupes canonnières. C'était ainsi que le général discréditait à 

 plaisir ses propres moyens , et compromettait par des parades 

 indignes le succès des opérations futures. 



Le 12, arriva l'escadre combinée sous les ordres de don 

 Cordova, forte de trente-neuf vaisseaux de ligne, dont douze 

 français. 



Crillon, vivement pressé par la cour, crut devoir profiter du 

 découragement que ce nouveau renfort avait sans doute inspiré 

 aux Anglais : le vent, qui avait amené l'escadre, était propice à 

 l'embossement des prames; l'équinoxe approchait avec ses tem- 

 pêtes, et la flotte anglaise ne pouvait être loin. Il ordonna de 

 préparer l'attaque pour le jour suivant, et fit embarquer les 

 poudres. 



En vain d'Arçon fit observer que les bouées de reconnaissance 

 pour indiquer la route et la position des prames n'existaient 

 point encore ; que cette route n'avait pas même été reconnue, 

 et que cependant les sondages, dont s'était chargé Moreno, 

 étaient absolument nécessaires, à cause des bancs de sable qui 



