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roi de Prusse, d'arriver à la gloire par tous les chemins, il 

 profita de la création du conseil de la guerre (*) pour reprendre 

 la thèse que déjà il avait soutenue dans son Essai de tactique. 

 Il y avait attaqué les places fortes en général. Victorieusement 

 réfuté par d'Arçon, il se rabattit sur le système de distribution 

 créé par Vauban, et Laclos fut envoyé en éclaireur. Là encore, 

 Guibert retrouva son terrible adversaire. N'ayant pu ternir la 

 gloire du maréchal, ni affaiblir sa puissante autorité, il changea 

 de tactique et chercha des armes contre lui dans ses écrits 

 mêmes. 



Vauban avait dit quelque part que sur une frontière qui ne 

 présente aucun obstacle naturel aux approches et progrès de 

 l'ennemi, une bonne défense exige deux lignes de places, et que 

 tout ce qui les excède en arrière est de trop. 



S'appuyant sur ce passage, Guibert présenta au conseil de la 

 guerre, dont il était rapporteur, une liste de quatre-vingt- 

 dix-neuf places fortes qu'il proposait de supprimer. Illustre, 

 éloquent et profitant avec habileté de l'état déplorable de nos 

 finances, il parvint à faire admettre ses idées; et, le 24 juin 

 1788, le ministre de la guerre envoya la liste proposée aux 

 commandants des provinces , directeurs des fortifications et in- 

 génieurs en chef, en leur demandant leur avis. 



D'Arçon, alors au camp de Metz , Foissac-Latour , Carnot et 

 cinq autres officiers, l'élite du corps du génie, prirent aussitôt la 

 plume contre cette mesure. 

 Examinant la circulaire ministérielle , d'Arçon montra ( 2 ) la 



(*) Le conseil de la guerre, créé par le ministre de la guerre comte de 

 Brienne, d'après les idées de Saint-Germain, était chargé de la partie légis- 

 lative, constitutive et financière, des marchés, des adjudications, de la 

 surveillance, des fournitures en général, enfin des projets d'amélioration 

 à discuter et à introduire. Le ministre conservait la partie active et execu- 

 tive, avec le droit de présentation aux grades et aux récompenses. Créé le 

 9 août 1787, le conseil fut supprimé le 14 juillet 1789. 



( 2 ) Considérations militaires et patriotiques sur la réforme projetée d'un 

 grand nombre de nos places de guerre, ou examen raisonné des motifs vrais 

 ou supposés allégués par M. de G. pour diminuer le nombre de nos forteresses 



