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sur 1* immensité des flots, la place forte privée par l'investisse- 

 ment de tout rapport avec l'extérieur. 



Moutalembert partit de là pour se créer une fortification idéale, 

 oii l'artillerie serait distribuée comme sur un vaisseau , sans 

 réfléchir à cette différence essentielle que la forteresse est 

 immobile, tandis que le navire se tourne, dès qu'il a lâché 

 sa bordée, pour ne présenter que le moins de surface possible 

 à l'ennemi, et sans songer aussi que l'obligation de construire 

 des embrasures eu maçonnerie le forcerait à donner une direc- 

 tion fixe au tir de ses pièces, défaut capital qui n'existe pas dans 

 un vaisseau, grâce à la nature des matériaux qui forment la 

 batterie. 



C'est de cette idée, combinée avec la perpendicularité des 

 feux ('), que naquit la fortification dite perpendiculaire, dont les 

 fortins à étoile étaient une première application. Nous les avons 

 comparés à une série de V disposés autour d'un centre unique, 

 de manière à ce que les branches des différents V fussent per- 

 pendiculaires entre elles. Montalembert entourait ses places d'un 

 féstonnage analogue, composé de doux ou trois étages de case- 

 mates et séparé de la campagne par un fossé : la longueur des 

 différentes branches était calculée sur le but en blanc du canon, 

 dont il utilisait ainsi toute la portée pour défendre la brèche ; 

 mais à son avis la brèche n'était même pas possible. « Car, 

 disait-il, si l'on ne peut disconvenir que vingt pièces bien cou- 

 vertes de l'assiégé détruisent une pièce de l'assiégeant, il faut 

 en conclure que l'artillerie de ce dernier sera détruite par celle 

 du premier. Mais, sans artillerie on ne peut ouvrir les remparts 

 d'une place et sans brèche on ne peut y pénétrer ; ainsi donc 

 elle ne pourra être prise. » 



D'Arçon fit observer que, à cause de la contrescarpe, tous ces 

 étages de feux ne pourraient agir à la fois sur l'assiégeant qui 

 cheminerait sur les glacis. Celui-ci n'aurait affaire d'abord 



v 1 ) Montalembert trouvait surtout dans la perpendicularité des feux 

 l'avantage de pouvoir rétrécir ses embrasures en maçonnerie. 



