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trouverait à sa portée. Poury parvenir, il entoura sa place d'une 

 enceinte circulaire, formée par quatre ou cinq étages de case- 

 mates, et il supprima comme inutiles la contrescarpe et le flan- 

 quement. C'était renoncer d'un coup à .tous les progrès de l'art 

 moderne et revenir , avec une simple différence dans le 

 nombre et la qualité des armes, à la fortification des peuples 

 primitifs. 



Une première objection, du reste, qui renverse tous les sys- 

 tèmes basés sur cette donnée, provient de l'impossibilité de 

 réunir le matériel qu'exigerait l'armement de quelques places 

 fortes semblables, et de l'impossibilité aussi complète d'abriter 

 l'énorme approvisionnement de munitions de guerre et de 

 bouche nécessaires à la défense ; car, la forme circulaire ne 

 déterminant pas le point d'attaque, il faut que l'assiégé soit en 

 mesure de s'opposer, en un point et à un moment quelconques, à 

 toute tentative de l'assiégeant, et par conséquent qu'il munisse 

 également toute l'enceinte. 



Montalembert croyait résoudre cette difficulté en disant que 

 toutes les places de Vauban, étant déjà fort vieilles, allaient 

 tomber en ruine, et qu'il n'y avait qu'à les raser pour les rem- 

 placer par d'autres qui occuperaient les points stratégiques. Une 

 seule ligne de places suffirait, pourvu qu'on rapprochât suf- 

 fisamment celles-ci, puisqu'elles seraient imprenables, et, en 

 les rendant complètement militaires, on n'aurait à y construire 

 que des casernes et des magasins. 



Mais cela ne résolvait pas la question d'argent, au contraire. 

 D'Arçon faisait observer que, pour munir toutes les places d'un 

 grand état, il faudrait plus de canons d'un gros calibre qu'il n'y 

 a d'individus militants; c'est-à-dire que « chaque soldat aurait, 

 outre son fusil, un gros canon à manœuvrer. » Pour loger toute 

 cette artillerie dans ses cellules casematées et composer les 

 ruches canonnières de l'inventeur, il en coûterait des milliards, 

 jusqu'au point qu'il faudrait vendre trois fois la république pour 

 la défendre, et ce serait pour la livrer. 



Tout se réduit, en effet, pour l'assiégeant à établir une batterie 



