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qui fasse voler en éclats les murs de masque de casemates, et 

 d'Arçon proposait, pour arriver à ce résultat, une marche ana- 

 logue à celle que déjà nous avons indiquée. 



On élèverait pendant la nuit, à bonne portée de canon, une 

 parallèle, longue d'environ 400 mètres, pour faire diverger les 

 feux de la place sur une grande étendue : on y arriverait par la 

 droite et par la gauche, au moyen de communications défilées et 

 organisées défensivement afin de repousser les sorties ; on ren- 

 forcerait et on hausserait ensuite cet épaulement jusqu'à ce 

 qu'une batterie, établie à vingt mètres en arrière, ne pût être en 

 prise qu'à l'étage supérieur des feux de la défense; on ruinerait 

 ainsi ce premier étage ; puis, écrêtant la butte, on en ruinerait 

 un second, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il y eût une brèche 

 praticable (*). 



Le lecteur familier à ces études spéciales remarquera, sans 

 doute, que nous n'avons point parlé du système à caponnières 

 qu'ont adopté les ingénieurs allemands, mais que Montalembert 

 ne proposa qu'incidemment dans ses œuvres. C'est que d'Arçon, 

 qui avait compris les perfectionnements dont il était suscep- 

 tible, non-seulement ne l'a point attaqué, mais encore a indiqué 

 la marche qu'a précisément suivie la nouvelle école pour le 

 rendre pratique ; et en effet il terminait ainsi son dernier ouvrage 

 contre Montalembert : 



« Parmi les disciples séduits par un compositeur aussi adroit 

 qu'infatigable, il existe, nous n'en doutons pas, des hommes 

 judicieux et capables d'entendre raison ; car ils ne sont pas 

 aveuglés ceux-là par l'esprit exclusif des sytèmes. Si donc il 

 pouvait être question ici d'une épreuve quelconque, ils arrê- 

 teraient l'inventeur sur les bords du précipice ou l'exécution le 

 ferait tomber infailliblement. Saissisant l'esprit de ses observa- 

 tions, ite s'empresseraient de lui dire : Diminuez des deux tiers 



(*) D'Arçon proposa encore un système d'affûts qui hausserait le canon 

 par-dessus l'épaulement pendant le tir et le rabattrait derrière aussitôt 

 après. 



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