— 305 — 



rendre immédiatement à Breda et remettre son projet d'attaque 

 au général Valence, qui le remplacerait devant Maëstricht (*). 



En suivant son ancien plan, Dumouriez était obligé d'attaquer 

 de front les Hollandais, qui déjà avaient fait leurs préparatifs 

 entre Grave et Gorcum. Il permettait en outre aux Anglais et 

 aux Prussiens d'arriver pendant qu'il assiégerait les places 

 de la Meuse. Au moment d'ouvrir les hostilités, il résolut de 

 laisser ses lieutenants, Valence et Miranda, exécuter ostensi- 

 blement ces opérations, tandis que lui-même, à la tête d'une 

 petite armée, entrerait brusquement en Hollande, en laissant 

 sur sa droite les places de Breda et de Gertruydenberg, et sur sa 

 gauche Berg-op-Zoom, Steenberg, KlundertetWillemstadt. Après 

 avoir traversé le bras de mer appelé le Bielbos, il se dirigerait 

 vers Amsterdam, par Rotterdam, Delft, la Haye, Leyde et 

 Harlem, villes non fortifiées, qui ne pouvaient lui opposer aucune 



0) Ce projet d'attaque eut une destinée assez curieuse , que révèle 

 la lettre suivante écrite de Dusseldorf, le 3 août 1794, par le comte de 

 Metternich au maréchal prince de Cobourg (Archives du dépôt des forti- 

 fications, places étrangères, Maëstricht) : 



« Le ministre plénipotentiaire a l'honneur d'envoyer à S. A. S. la copie 

 exacte d'une pièce qui peut devenir de la plus haute importance, dans 

 le cas où l'ennemi se proposerait d'entreprendre le siège de Maëstricht. 

 C'est le plan des dispositions qui furent tracées à Miranda, lorsqu'en 1793 

 il entreprit d'assiéger cette place. Le plan fut rédigé par le sieur d'Arçon, 

 qui était alors, comme on prétend qu'il l'est encore aujourd'hui, l'ame de 

 toutes les opérations de l'ennemi. Cette pièce, vraiment curieuse par 

 les combinaisons perfides dont elle offre ie développement, jette un grand 

 jour sur l'esprit qui dirige les entreprises des Français, et a été trouvée 

 dans les papiers du sieur Lasonde, lors de son arrestation à Bruxelles 

 par ordre de la cour, et elle avait été confiée à celui-ci par le général 

 Valence lors de son départ pour l'Angleterre. Le comité militaire de la 

 Convention nationale pouvant ignorer que cette pièce, dont le ministre a 

 envoyé l'original à la cour, est tombée en notre pouvoir, en suivra peut- 

 être les errements, s'il entreprend le siège de Maëstricht, et le ministre 

 plénipotentiaire a jugé faire à la fois une chose agréable à S. A. S. M. le 

 maréchal et servir la chose publique, en transmettant à S. A. S. la copie 

 ci-jointe. Il a l'honneur de lui renouveler l'assurance de sa haute consi- 

 dération. 



» (Signé) Metternich. » 



20 



