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de protection ; mais l'on évitera celles de ces entreprises qui 

 seraient hasardeuses et qu'on ne serait pas assuré de soutenir. 



» Les coups de main d'ailleurs (ceux-là où l'on ne serait pas 

 favorisé de l'avantage de surprendre) pourraient être plus 

 meurtriers que ne le serait en somme la suite des procédés régu- 

 liers. Ce sont des nuances à calculer dans le moment ; je veux 

 dire qu'il faut épuiser tous les moyens physiques et moraux d'é- 

 tonner, d'en imposer et de jeter la terreur parmi les défenseurs, 

 par la rapidité des travaux, mais sans préjudice de la marche 

 régulière des attaques. » 



Sont-ce là les conseils d'un homme aveuglément attaché à 

 des règles immuables ? Et si nous ajoutons que la suite des 

 opérations du siège reposait essentiellement sur l'emploi de 

 machines infernales, analogues à celles dont se servit Giannibelli 

 à Anvers en 1581, on reconnaîtra sans doute que la phrase de 

 M. de Blois, citée plus haut, n'est juste que si, par les mots de 

 siège régulier, on entend une attaque conduite avec ordre et 

 intelligence. 



M. de Blois reproche encore aux officiers du génie de ne point 

 professer le bombardement dans leurs leçons de l'école de Metz. 

 Mais, comme le fait remarquer M. le commandant de Yille- 

 noisy, qui y professe la fortification (') , « les moyens d'intimi- 

 dation quels qu'ils soient, comme la corruption plus sûre et 

 plus économique encore, comme les surprises et toutes les 

 manières d'influencer l'esprit des hommes, ne sont pas suscep- 

 tibles d'être réduits en règle ; ils ne constituent pas une mé- 

 thode, mais appartiennent à ce que l'on nomme la partie morale 

 de la guerre et ne dépendent que de l'inspiration du chef; on 

 s'en sert avec le discernement dont on est capable , on ne 



pourra jamais les enseigner » Et la preuve, c'est que 



ce projet du siège de Maëstricht, dans lequel d'Arçon n'omet 

 pas le moindre détail, indiquant, jour par jour, les travaux 



(*) Réponse au général de Blois, dans le Moniteur de l'armée du 5 mars 

 1866. 



