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à entreprendre et jusques au texte des sommations à faire, 

 parut si difficile à exécuter que la minute de ce plan d'attaque, 

 qui se trouve aux archives du dépôt des fortifications, porte en 

 marge la note suivante : « Je répondis que quand on faisait de 

 tels projets, on venait les exécuter soi-même (*). » Enfin, pen- 

 dant que Berncron passait vingt-sept jours à bombarder inuti- 

 lementWillemstadt, d'Arçon, placé dans des conditions semblables 

 n'en mettait que deux pour s'emparer de Breda. 



« L'un voulait tout brûler en arrivant; l'autre voulait tout 

 ménager, excepté les fortifications et le moral des défenseurs. 

 Le premier crut jeter l'épouvante en voulant tout incendier : 

 cela fait, il ne lui restait plus rien à faire , tout le désastre 

 possible était consommé, et les défenseurs, ne pouvant être afïec- 

 tésldu grand mal de la peur, s'aperçurent que leurs fortifications 

 étaient entières ; dès ce moment ils méprisèrent des feux qui ne 

 pouvaient qu'être impuissants. Le second fit valoir en menaces 

 le peu de moyens qu'il avait, et surtout ceux qu'il n'avait pas; il 

 supposa que les fantômes de la peur, l'imagination frappée de 

 terreur sur des désastres seulement annoncés, étaient infini- 

 ment plus puissants sur des têtes faibles que n'eussent été les 

 désastres eux-mêmes. Enfin le premier, qui avait tout saccagé 

 de loin, fut obligé de lâcber prise, et le second, qui avait ménagé 

 les habitants, réussit ( 2 ). » 



C'est que le tout n'est pas de lancer des bombes : il faut 

 encore savoir les lancer à propos ; et cette science est précisé- 

 ment ce qui constitue le génie d'un général. 



(*) Cette note, signée d'un simple B, est probablement du général Bolle- 

 mont, commandant en chef l'artillerie dans l'armée qui, sous les ordres 

 de Kleber, vint l'année suivante remettre le siège devant Maëstricht. 



(*) D'Arçon, Considérations politiques et militaires. 



