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resses et l'appropriation de notre système de guerre au caractère 

 du soldat français, tels sont les deux principes que l'ingénieur 

 franc-comtois passa sa vie à méditer et à défendre. 



Si on lui reprochait de revenir trop souvent sur les mêmes 

 objets, il pourrait répondre que, préférant l'utilité à l'éclat, il 

 sacrifiait volontiers sa réputation d'écrivain au désir de déra- 

 ciner de dangereuses erreurs ; et l'histoire de notre révolution 

 montre que ses écrits, plus encore que son bras, ont contribué à 

 assurer le succès de nos armes. 



Dans ses ouvrages didactiques, la profondeur des idées qu'il 

 expose, les nuances délicates qu'il sait y introduire, quelques 

 néologismes que nécessite la pauvreté de la langue technique, et 

 aussi des incorrections et des formes surannées de langage, le 

 rendent souvent, au premier abord, obscur et fatigant à lire ; 

 mais bientôt ce puissant génie vous étreint, vous élève à sa hau- 

 teur et ouvre devant votre esprit des horizons inconnus. 



Dans la polémique, il séduit dès la première ligne : fin, caus- 

 tique, railleur, il découvre, comme par intuition, le défaut 

 de la cuirasse de son adversaire et le transperce d'une pointe 

 fine et acérée ; sa conviction passe dans l'esprit du lecteur ; on 

 s'enthousiasme pour les idées qu'il défend ; et, tout entier sous 

 le charme de sa parole, on ne remarque même plus le peu 

 de ménagements qu'il garde parfois pour les opinions qu'il 

 combat. 



Cependant, si d'Arçon eut beaucoup d'adversaires, il n'eut 

 point d'ennemis. C'est qu'il n'attaqua jamais l'homme derrière 

 l'écrivain, que quand son âme indignée crut démêler dans les 

 écrits de son antagoniste des vues d'ambition personnelle. 

 Doit-on lui faire un crime d'avoir osé dévoiler Guibert, cher- 

 chant à édifier sa fortune militaire sur les débris de nos for- 

 teresses ? 



Il suffisait, du reste, de l'approcher pour sentir tomber toutes 

 les préventions qu'on aurait pu concevoir envers lui avant de le 

 connaître. « La nature n'avait rien négligé pour le rendre inté- 

 ressant : son physique même parlait en sa faveur ; il était d'une 



