— 361 - 



ment leur place dans la vie des sociétés. Je ne veux citer ici que 

 deux de ces faits et modifications qui, parmi beaucoup d'autres, 

 me paraissent donner une idée claire de la marche de l'évolution 

 scientifico-industrielle et du point où elle est arrivée. D'abord, 

 la création de ces expositions des produits de l'industrie, qui, 

 fort modestes à l'origine et presque inaperçues, sont aujourd'hui 

 dos événements considérables, provoquent sur une échelle éten- 

 due les facultés créatrices et la puissance des capitaux, excitent 

 la curiosité et l'intérêt de toutes les nations civilisées, et que les 

 savants, les politiques, les observateurs à titres divers vont 

 étudier avec autant de soin que les producteurs de tous les 

 ordres et de tous les degrés. En second lieu, la part toujours 

 croissante que l'instruction scientifique a prise dans la dispensa- 

 tion de l'enseignement scolaire, depuis l'école primaire jusqu'aux 

 instituts supérieurs. Ce n'est pas en vue de l'avancement des 

 sciences qu'on s'est décidé à donner à leurs éléments une part 

 plus large dans l'enseignement. Il fallait pourvoir cette foule 

 d'hommes occupés à produire des notions sûres et précises qui, 

 suivant le travail auquel ils étaient destinés, leur permissent d'y 

 appliquer leur intelligence de la manière la plus profitable pour 

 eux. De là viennent les changements apportés aux programmes 

 d'étude, la création d'école des arts et métiers, d'écoles profes- 

 sionnelles , d'une seconde école polytechnique ou les futurs 

 industriels peuvent acquérir des connaissances scientifiques 

 complètes, et enfin ce récent essai d'un enseignement spécial 

 qui doit fournir à l'agriculture, à l'industrie, au commerce, des 

 recrues qu'on se propose d'instruire dans le but de les rendre 

 plus aptes à embrasser et à suivre ces grandes professions. 



Des personnes, fort éclairées d'ailleurs, ne donnent pas à ces 

 faits et à ces innovations la portée que je crois pouvoir leur 

 attribuer. Elles ne voient dans les expositions industrielles qu'un 

 spectacle plus fastueux qu'utile, dont la mode passera. Elles 

 blâment l'intrusion, dans l'enseignement primaire et classique, de 

 cet autre enseignement qui, ne pouvant être que très éh mili- 

 taire, n'apportera, selon elles, dans l'esprit des élèves que des 



