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faut le dire, il ne le regretta pas pour le succès de sa démarche, 

 car il avait jugé sagement que les choses étaient trop avancées 

 pour qu'aucun effort en arrêtât le cours. 



Mais c'est à tort que j'intervertis l'ordre des faits. Lors du 

 coup d'état de 1851, Bixio fut l'un des représentants qui allèrent 

 tenir séance à la mairie du dixième arrondissement. C'est lui 

 qui se chargea de porter à l'imprimerie nationale les résolutions 

 votées dans cette assemblée. A son retour la mairie était occupée 

 militairement. Il apprit que ses collègues avaient été emmenés à 

 Mazas. Il courut aussitôt à cette prison et obligea le directeur de 

 l'écrouer, ne voulant pas échapper par un hasard à la responsa- 

 bilité qu'il avait encourue. 



Ce fut là le terme de sa participation aux affaires publiques 

 de la France. C'est à celles de l'Italie qu'il consacra dès lors 

 l'ardeur de son libéralisme. Lié d'ancienne date avec le comte 

 de Cavour (ils avaient fait connaissance sur le terrain pacifique 

 de l'économie rurale), lié aussi avec le prince Napoléon, il servit 

 d'intermédiaire pour les négociations qui amenèrent l'union 

 étroite de la France et de l'Italie, et par suite la prise d'armes 

 de 1859. Ces choses, ignorées dans notre pays, sont de noto- 

 riété publique au delà des monts, et le nom d'Alexandre Bixio 

 est inséparable de celui de son frère, l'héroïque général Nino 

 Bixio , lorsque les Italiens énumèrent les fondateurs de leur 

 unité. 



Tels sont, Messieurs , les actes les plus saillants de la vie 

 politique de notre regretté confrère. Ils révèlent à ceux d'entre 

 vous qui ne l'ont pas connu tous les grands traits de son carac- 

 tère : la franchise, la spontanéité, l'intrépidité, le dévouement à 

 ses semblables sans aucune préoccupation de soi-même. 



La franchise respirait dans ses paroles autant qu'elle était peinte 

 sur son visage. Il n'usait pas de circonlocutions pour exprimer 

 sa pensée. La vérité eût-elle dû déplaire, il osait la mettre dans 

 tout son jour, et jamais il ne l'épargna à personne, pas même 

 à ses amis, pas plus en politique qu'en toute autre matière. C'est 

 ce qui lui faisait dire, à cause du danger que cela pouvait avoir 



