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parmi vos membres honoraires. Vous aviez voulu lui payer la 

 dette du département. Il n'accepta pas le rôle de créancier. Il fit 

 présent à la Société de toute une bibliothèque de livres d'histoire 

 naturelle et d'agriculture, en retour de la distinction qu'il avait 

 reçue d'elle. 



En vous l'associant, vous n'aviez pas espéré de l'avoir pour 

 compagnon de vos travaux. Cependant, dans une occasion so- 

 lennelle, lorsqu'eut réussi l'entreprise qui vous appartient d'une 

 exposition universelle à Besançon, votre commission executive 

 pria Bixio de souffrir que son nom fût porté sur la liste du jury 

 de cette exposition. Non-seulement il y consentit, mais entre 

 des voyages continuels à Turin, à Madrid, à Moscou, il trouva 

 un moment pour faire une halte à Besançon. Il vint ajouter son 

 suffrage à celui de tous les connaisseurs qui proclamaient l'expo- 

 sition de l'horlogerie la plus complète et la plus intéressante 

 qu'on eût jamais vue. Il favorisa par le don de pièces curieuses 

 la création d'un musée en cette partie, musée dont Besançon ne 

 pouvait plus se passer, du moment que Besançon était reconnu 

 pour la cité horlogère par excellence. Il prouva une fois de plus 

 que d'innombrables et immenses occupations ne l'empêcheraient 

 jamais d'être présent là où il serait appelé pour exercer une 

 influence bienfaisante ou pour donner un encouragement. 



Il n'est vigueur qui résiste à un travail surhumain. Même une 

 si robuste nature, à force de se prodiguer, s'épuisa. Des symp- 

 tômes qui auraient dû attirer l'attention d'un médecin, Bixio les 

 négligea, habitué qu'il était à ne compter pour rien son corps, 

 à ne pas s'apercevoir seulement qu'il eût un corps. Lorsque la 

 maladie se déclara, elle était déjà sans remède. Il le reconnut 

 dans un moment de lucidité qui précéda de peu sa mort. Il fut 

 admirable de fermeté, de présence d'esprit, de sérénité. A ses 

 enfants, à plusieurs de ses amis qu'il avait mandés auprès de lui, 

 il donna ses dernières instructions, il fit ses adieux sans laisser 

 voir ni regret de la vie, ni vaine affectation de stoïcisme. Ses 

 paroles, élevées et simples, furent d'un sage; son attitude fut 

 celle de l'homme de bien à qui sa conscience rend la mort facile. 



